19世纪中期，卡扎尔王朝统治下的伊朗，封建割据十分严重，各地封建主为了自己的利益互相争霸不休，造成国家长时间的贫穷落后。占伊朗人口三分之一的游牧部落贵族又坚决反对中央集权，甚至公开否认王权的存在。这种局面严重阻碍着社会经济的发展。
与此同时，俄、英、法、美等国又乘虚而入，在政治，经济方面对伊朗干预、掠夺。
在内忧外患的重重困难条件下，伊朗人民生活困苦不堪，他们希望推翻外国势力与本国封建统治，建立起一个“正义王国”。
1844年，24岁的伊斯兰教徒赛义德·阿里·穆罕默德自称“巴布”，在各地传教。他告诉人们，他正在创建一个人人平等、和谐幸福的“正义王国”。“巴布”是“门”的意思，他说，即将降临人世的救世主将通过此“门”传达他的意志，所以希望人们能够跟着他，由此“门”进入“正义王国”之中。巴布的这种宣传，对正处于水深火热的广大伊朗人民来说，具有非常大的吸引力，人们终日缺吃少穿，正想有这么一个美好的地方，现在机会来了，人们竞相传说着。不久，就有成千上万的伊朗人相信了巴布的宣传，以致于形成了巴布教。巴布教徒又很快遍及全国，形成了一股颇大的力量。对此，伊朗政府非常恐慌，他们害怕巴布教徒越来越多，势力越来越大，政府则越来越难以收拾局面，所以立即派人将巴布逮捕，并关进了监狱。
其实，巴布本人并没有想要带领巴布教徒推翻政府的统治。因为他反对使用暴力，不喜欢用武器去打败统治者，而是一个改良主义者，就是说，他主张让自己的各种想法告诉统治者，让统治者采用自己的意见，从而改变不合理的社会现实。尽管如此，统治者仍把他看成是危险分子，1847年，他正在宣传他的“正义王国”的时候被政府逮捕了。
“巴布被逮捕了！”巴布教徒们奔走相告，人们义愤填膺，很快，人们把长期以来积压在心中的愤怒表现了出来，1848年，9月，700名巴布教徒在穆罕默德·阿里·巴尔福鲁什的领导下，在伊朗北部的马赞德兰省发动武装起义。起义军以塞克·塔别尔西陵墓为基地，与政府军展开了斗争。
按照传说，塔别尔西陵墓是一块禁地，政府军不得任意进入陵区抓人，这对巴布教徒起义者倒是有保护作用的。巴布教徒驻扎在陵区之后，就开始修筑堡垒防御工事。并按照他们的理想建立起了“正义王国”。他们所修筑的城堡是八角形的，每个角有一个塔楼，城墙周围挖上很深的壕沟，濠沟与城墙之间还布置了许多陷阱。教徒们住在城堡内的木房中，起义者规定：粮食与一切物资归起义者所有，大家平均使用。这个消息一传开，百姓们便扶老携幼，带着吃的用的等物资来到陵墓区加入这个“正义王国”，也有不少人从伊朗其他地方奔来。起义者人数很快增加到2万人。
起义队伍的迅速壮大，引起了伊朗国王的恐慌，国王下令要消灭起义军。于是，地方政府便派出军队与巴布教徒们作战，但一次又一次，政府军被起义者打得落花流水，以至于地方政府官员们听到“巴布”二字就异常惊恐。
在这种情况下，国王为了肃清起义队伍，不得不派王叔马赫迪·古里率军征讨。古里率军住到了陵区附近的阿弗拿村。起义军得到消息后，决定趁政府军不注意时，于夜间袭击他们。这天晚上，起义军首领侯赛因带领一个小分队悄悄地来到了政府军所住的村子，当起义军战士一个个进入村子后，他们一齐呐喊，冲向政府军。政府军官兵正在做着美梦，听见厮杀声，便赶紧起来，但不少官兵还没弄清是怎么回事，便被起义军杀死了。
这次战斗，起义军共杀死100余名政府军，一名指挥官也被起义军打死了。巴布教徒们取得了首战的胜利。这次胜利大大地鼓舞了起义军的士气，他们知道，政府军不会善罢甘休的，所以，他们立刻投入准备更大的战役中去了。
果然，政府军战败的消息传到京城后，从国王到大臣都十分震惊。王叔更是气急败坏，决定亲自征讨起义军。于是，他率领8000人的部队，急急忙忙地赶赴陵区，要对起义军大加挞伐。
起义军得到王叔亲征的消息后，决定也让王叔尝点他们的厉害。尽管这天晚上天气十分寒冷，伸手不见五指，起义军们在侯赛因的带领下，凭着自己果断、勇敢的精神偷偷来到了政府军周围。“杀啊！杀啊！”随着这怒吼声，政府军宿营地漫天火光腾地而起。王叔见状，早已魂飞魄散，六神无主，抢先逃命去了。他因躲在森林里，才挽回了一条性命。而两个王子的命运则没有他好，因为惊惶失措，王子被大火活活烧死。其他未被烧死的士兵，则迈开小腿飞也似地溜了。起义军再次取得了胜利，人们更是兴高采烈。
王叔脑羞成怒重新聚集兵力，向起义军反扑。他率领军队把起义军城堡围了个水泄不通。
“怎么办？我们该如何来对付政府军？”
二位起义军首领着急地问侯赛因。
“我们力量悬殊，硬拼肯定不行，但象前两次那样偷袭，王叔肯定早有准备……”侯赛因还未说守，一位将领立刻说：“有什么可怕的？大不了鱼死网破，杀他个人仰马翻，也出出我们心中的毒气！”
“不要冲动，桑尼，我们认真地想想再说吧！”侯赛因劝道。
经过认真讨论，最后，侯赛因决定还用突袭的办法，但要更突然，更猛烈。
这天夜里，400名起义军在侯赛因的带领下悄悄地走出了城堡，他们为了不制造任何声响，把马蹄子都给包住了。“敌营到了，点火！”一位将领立即下令。眨眼间，烈火熊熊燃烧起来，政府军哇哇乱叫，一片混乱。起义军乘势在敌营里猛烈杀敌。顿时，敌营中血流成河，死尸遍地。
混战中，侯赛因不幸中弹身亡，起义军迅速撤出了战斗。这次战役，共有400名政府军被打死，其中军官35名，还有1000多政府军受了伤，起义军重创了敌军。但巴布教徒的代价也是巨大的，他们伤亡100余人，还失去了领袖侯赛因。
起义军的处境越来越艰难，政府军派大部队严密封锁了陵区，几个月以后，城堡中只有250人了。粮弹等资源也消耗殆尽。
尽管如此，义军仍保持着旺盛的斗志，所以1万多名王军仍不敢轻易进攻。
1849年5月中旬，一位政府军官手捧伊斯兰教经典《古兰经》向巴布教徒们发誓，如果起义军放下武器，将获得自由，政府不再追究这件事情。这样，一个个起义军在万般无奈之下，慢慢地走了出来。可是，还没等他们弄清怎么回事，政府军就把他们一个个全部杀死了。
政府军用欺骗手段屠杀了起义者。但这并未阻止巴布教徒们继续起义。1849年2月，全国巴布教徒发展到了10万人。1850年5月，巴布教徒又在赞兼发动武装起义，消灭政府军8000人，12月，政府军把起义军全部杀死、起义失败。1850年6月，尼兹里的巴布教徒又发动武装起义。起义军声势浩大，所向无敌。
为了阻止巴布教徒们不断起义，1850年7月，伊朗国王下令处死巴布。
巴布被处死后，巴布教徒们并未停止起义，除了公开与政府对抗外，他们还采用隐蔽手法进行活动，极大地动摇了伊朗政府的统治。