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桑第巴德和猎鹰的故事

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相传古代波斯帝王中,有一个州桑第巴德的国王,为人达观,好交游、狩猎。他饲养着一只猎鹰,爱如珍宝,白天黑夜跟它呆在一起,出猎时更是离不开它,特意为它铸造了一个金碗,挂在它的脖子上,供它饮水吃食之用。

有一天,猎务大臣前来谒见国王,奏道:“启禀主上:今天天气晴朗,正是打猎的好时机。请动身上山出猎吧。”

郁南国王讲了《桑第巴德和猎鹰的故事》,他的大臣听了,说道:“大王陛下,我向陛下进忠言,这有什么不对呢?我对都班医师的看法,有什么错处呢?其实,我的一言一行,全是出自一片忠诚,一方面是关心陛下的安全,另一方面是让陛下明了事实的真相。陛下若采纳我的劝告,就会成功胜利。否则,后果是不堪设想的,会踏欺骗某王子的那个大臣的覆辙呢。”

当时天气炎热,人马俱渴,可是在荒无人烟的地方,找不到水解渴。正当左右为难的时候,国王无意间看见左近的一棵树上流下奶油似的液汁,便从猎鹰脖上取下金碗,拿到树下,让液汁流到碗中,积满一碗,摆在地上,准备喝它解渴。但在他身边的猎鹰却突然张翅一打,顿时把碗中的液汁打翻在地。国王又积了一碗,他以为猎鹰口渴,便把碗摆在它面前,供它解渴,但想不到又被它打翻。国王心情沮丧,没奈何,只得忍气又积了一碗液汁,摆在马前,供它解渴,猎鹰却又张翅把碗打翻。国王很生气,怒不可遏,骂道:“你这该倒霉的讨厌家伙!你不喝水,也不让我和马喝,真是该死!”他一怒之下,抽出宝剑,断然割断猎鹰的两只翅膀。这时候,猎鹰哆嗦着抬头向上观看,好象暗示国王说:“你看那树顶上的东西吧!”

国王见心爱的猎鹰被自己亲手杀死,感到百般懊丧,忍不住痛哭流涕,唉声叹道:“猎鹰救了我的性命,它自己却死在我手里。这该是多么悲惨,痛心的事呀!”

国王欣然接受大臣的提议,即时下令准备一切,然后带着猎鹰和狩猎的队伍到了山中。刚划定猎区范围,分兵把守指定的防线,林中便蹦出一只羚羊。国王一见,大为欢喜,决心要把它猎到手,因下令军中:“放走羚羊者,死罪。”于是人人小心,个个谨慎,一起压缩防线,逐渐向羚羊靠近。羚羊被迫乱窜,蹦到国王左近,突然举起两只前脚,站在后脚上,好象要向国王叩头致敬似的。这时候,国王无意间一低头,羚羊趁机一蹦,从国王的头上跳出猎区,向旷野逃去了。

国王抬头一看,见树干上攀缘着一条巨蛇,正在那里吐毒液。他这一惊非同小可,万分懊悔不该错怪猎鹰而割它的翅膀。他痛定思痛,没奈何,只得带着猎获的羚羊和伤残的猎鹰,垂头丧气地回到猎区,进入帐篷,把羚羊交给厨师,吩咐道:“拿去烧烤吧!”然后他捧着可怜的猎鹰,颓然坐下,眼睁睁地望着它呼喘哭泣着气绝身死。

国王举目环顾左右,见士兵挤眉弄眼地窃窃私语,便问猎务大臣:“士兵们在说什么?”

“那是怎么一回事?告诉我吧。”郁商国王急于要知道大臣的遭遇。

“指我的头颅起誓,我非追去把它猎获不可。”国王说着果然策马跟踪追逐,一直追到山坡上。羚羊挣扎着企图窜入岩洞,幸亏猎鹰迎头赶上,用翅膀把它打得头晕眼花。国王即时赶到,抽出腰中的短棒,一棍打翻羚羊,然后下马,把它一宰,剥掉皮,挂在鞍头上,预备带回营地。

“他们说主上曾下令说‘放走羚羊者,死罪’。”

于是大臣便讲了《王子和食人鬼的故事》。

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