告诉你们吧，朋友们：我第三次航海旅行归来，和家人亲友见面言欢，过着比从前更舒服、更快乐的享福生活，终日逍遥寻乐，开怀聚饮，过去旅途中惊险颠危的遭遇，一股脑儿忘得干干净净，因此经不起肮脏的欲望的怂恿、诱惑，总是念念不忘旅行生涯，渴望着和各式各样的人群结交，从事经营生意买卖，赚它一笔大钱。于是我打定主意，收购许多适于外销的名贵货物，包扎、捆绑妥当，数量比往日还多，带到巴士拉，和当地的富商巨贾一起乘船出发。
船在海中破浪航行，继续不停地从一海到另一海，从一岛到另一岛，直至有一天暴风突起，波涛汹涌，船长吩咐立刻抛锚停船，避免发生意外。当时我们虔心祈祷，向安拉呼吁、求救。可是飓风越刮越凶，吹破了船帆，折断了桅杆，最后全舟覆没，人、货和钱财全都沉在海中。我挣扎着游了半天，正在精疲力竭，危急非常，快要淹死的时候，忽然抓着一块浮在水面的破船板，同一部分未被淹死的旅客一起伏在木板上，任风浪吹打，随波逐流，在海中漂流了一天一夜。
送葬的人盖上洞口，各自归去之后，我拾起一根死人的腿骨，站起来，悄悄地走到那个女人面前，按着她的头一骨头打倒她，接连又打了两下，结果了她的性命。她满身细软，戴着名贵的珠宝首饰。我夺了她的饮食，藏在我栖身的地方，俭省节用地每天吃喝只够维持残生的一点点，免得消耗完了，自己饥渴而死。
这是在山麓下面的一个大坑洞，里面堆积着无数的尸骸，弥漫着恶臭的气味。当时我只会埋怨自己，自言自语地说道：“指安拉起誓，这一切的灾难都是我应该遭受的，为什么我要在这儿结婚安家呢？毫无办法，只盼伟大的安拉拯救了。可不是吗？我刚摆脱一种灾难，接着又落在更厉害的灾难中，永久没有安全的时候。指安拉起誓，这是最冤枉的死法，还不如淹在海里，或者前几次死在山中，倒比给人拿来活埋好得多。”我不息地自怨自叹，睡在死人骨头上，向安拉求救、呼吁，同时我渴望着死亡，可是一下子又死不了。
这是一座经济繁荣、人烟稠密的城市，粮食货物应有尽有，做生意买卖的，来来往往，络绎不绝。我能去到那座城市，感到高兴快乐，怡然自得，和当地人在一起，感到无限的快慰；兼之我备受国王尊敬、器重，地位比一般大人物都高。我见他们的大官小员，普遍都骑着没有马鞍的骡马，觉得很奇怪。有一天，我对国王说：“主上，你们骑马为什么不用马鞍？马鞍不但舒适、安逸，而且能使人精神焕发呢。”
过了一些时候，我饥渴极了，挣扎着坐起来摸索着拿起面饼啃了几口，喝了几口凉水，试探着起身走动。我发现这是一个非常空旷的大山洞，里面堆积着无数尸体和腐朽的枯骨。我在远离那些臭尸地方，安排了一处栖息的处所。那个期间，我每天或几天才吃喝一点饮食，惟恐死前就绝粮。可是无论怎样节省，饮食终是有限的。
跟国王谈话之后，我被恐怖笼罩着，忧愁苦恼，吓得肝胆俱裂，神志迷离，惟恐妻子先死，把我拿去陪葬。继而我自解自叹，说道：“生前注定了的事情，谁能知道呢？也许我会死在妻子之前吧。”于是我勉强工作，不想这些事情。可是没有多久，妻子害病，几天工夫，便瞑目长逝。许多本地人都来慰问我，慰问她的家属，国王也照他们的风俗习惯来慰问我。接着他们找来装殓的人，洗她的尸体，给她穿起最华丽的衣服，戴上最名贵的珍珠宝贝首饰，然后装在木匣中，一直抬到城外近海的山上，揭起坑洞上的大石，把她的尸体扔进洞去，大家就围拢来和我话别。当时我大声疾呼，说道：“我是异乡人，我不愿遵循你们的风俗习惯……”可是他们不听不闻，不顾我的呼吁、哀求，大家抓着我，强迫着把我绑起来，同样放上一罐水、七个面饼，一起放进洞去，说道：“解掉索子吧。”我不愿解，他们就把索子一扔，益上大石，各自归去。
正当我和邻居这样说话的时候，许多本地人陆续赶到，慰问丧主，并预备丧葬。他们拿来一个木匣，把死人装在里面，带着那个男人，大家送他们到城外近海的一座高山上，揭起一块大石，把死者扔进一个深井般的坑洞里，然后拿粗索系着死者的丈夫，把他也放进洞去，同时放下一罐水、七个面饼供他吃喝。他在坑洞中解掉索子，上面的人就把索子抽出，照原样推大石盖上洞口，这才相率回家。
次日，我们被飓风和汹涌的波涛吹打到一处沙滩上，大伙饥寒交迫，被过度的恐怖和疲劳弄得死气沉沉，不象人样。幸而岛上长着茂盛的植物，我们采些野草充饥，维持残生。大家躺在海滨睡觉，至次日太陽出来时才从梦中醒来。于是我们相率沿海滨试探着向前走，左右观望着，无意间发现远方隐约有建筑物的影子，便急急忙忙奔到那幢屋子门前。突然屋中出来一群裸体大汉，一言不发，逮住我们，带到他们国王面前。国王叫我们坐下，吩咐摆出一桌我们从来没见过、也不知道叫什么的饮食招待我们。同伴们饥不择食，大嚼特嚼起来，只是我自己胃口不开，没有参加吃喝——我向来吃得不多，这是安拉的巧妙安排，所以我能活到现在。
有一天，我照例坐在海滨，考虑出路问题，忽然发现波涛汹涌的海上，有一只船破浪从那里经过。我把一件死人的白衣服系在一根树枝上，高举起来，沿着海岸一面走一面摇摆，并出声呼唤。船中人闻声把船驶向海滨，放下一只小艇，水手们一直划到我面前，问道：“你是谁？为什么待在这儿？这个地方向来没有人迹，你怎么上这儿来的？”
我祝福国王，向他致敬，博得他的欢迎、尊敬，关怀地询问我的情况。我把自己的身世、经历和从离开巴格达之后旅途中各种惊险、颠危的遭遇，详细叙述一遍。国王和在坐的朝臣听了，感到十分惊诧。国王让我坐下，吩咐侍从拿饮食招待我。我吃饱喝足，洗过手，感谢、赞美安拉一番，然后出去参观、游览。
我看了这种情形，感到十分忧愁、苦闷。同伴们已经变成丧朱理智的愚人，任人摆布，被当作牲畜那样地赶出去牧放。我自己过度忧愁、饥饿，疲弱不堪，骨瘦如柴，皮肉都干贴在骨头上，变得不成人形，因此引不起他们的重视和注意，扔在一旁不管，逐渐就把我忘记了。于是我悄悄地溜走，离开那个地方，急急忙忙向前奔跑。我走了一阵，忽然发现一个裸体大汉坐在一个高丘上，仔细打量，原来就是看管、牧放我们的同伴和其他许多俘虏的那个牧人。他一看见我，知道我还有理智，不象同伴们那样中毒，于是远远地指示我，说道：“你向后转，朝右边走，可以找到出路。”
我按照牧人的指示，向后一转，发现右面一条大路，于是立刻冲向前去，继续跋涉；有时快跑，怕人来追赶，有时慢行，养养力气，一直到离开那个牧人的视线，彼此都看不见了，我才放心。可是这时候太陽已经落山，天黑下来，我停下来休息，躺在地上打算睡他一觉；但是因为过度恐惧、饥饿和疲劳，再也睡不熟。半夜里，我鼓起勇气，动身出发，继续不停地一直走到天明。这时我饥肠辘辘，疲惫不堪，只好采野果充饥，维持残生，并继续向前走，整天整夜奔波、跋涉，每当饥渴，便采野果充饥，如此整整行了七昼夜。到了第八天，见远方隐约出现人影，便迎着走过去；我不息地奔波，临近日落西山，才到达目的地。但因头两次吃过亏，我只好提心吊胆，远远地站着仔细打量，原来这些人是在那里采胡椒的。
我把自己的遭遇，同伴们被俘，以及吃他们饮食的经过，从头到尾详细叙述了一遍。他们听了感觉惊奇、诧异，安慰我，祝福我，让我跟他们在一起，拿咸的食物给我充饥，休息了一点多钟，然后带我上船，去到他们居住的岛上，并领我去见他们的国王。
我慢步走了过去。他们一见我，立刻跑过来，围着我问道：“你是谁？你是从哪儿来的？”
我在绝望的、伸手不见五指的坟墓里过了几天，正当我忧愁苦闷，想着有限的一点点饮食吃完之后该怎么办的时候，头上的洞口突然发出剧烈的震动、轰响，接着一线曙光透进洞里。我一怔，说道：“瞧！发生了什么事情了？”我定睛一看，见一群人站在洞口。接着他们放下一具男尸和一个哭哭啼啼的女人，同时也放下了饮食。当时那个女人看不见我，我却把她看得清清楚楚。
我在坑洞中住了很久，每当外面有人死亡、举行丧葬，便杀死陪葬的，夺取他的饮食，维持自己的残生。直至有一天，我从梦中醒来，发现附近有响动之声，觉得恐怖、惊奇，想道：“这到底是什么？”于是我站起来，拿着一根死人腿骨，走到那个地方去查看。原来那是一个野兽，听了我的脚步声，便溜走了。我跟踪追赶一阵，忽然眼前出现一点似星的光线，忽隐忽现。我迎着那道微小的光线走过去，走得越近，那光线的范围也逐渐扩大，事实证明这是通往外面的一个裂口。我想道：“这个坑洞里难免还有其他的出口，这也许是另外一个裂口。”我仔细考虑一会，鼓起勇气去到光线前面，看清楚这是野兽刨开、钻进坑洞来吃死人的一个山洞。
我发现了那个山洞，我的灵魂、情绪顿时安定、平静下来，相信自己已经死里得生，恍然如在梦寐中。我奋斗、挣扎着爬出洞口，出现在海滨的一座高山上。这座山被汪洋隔在城市与海岛之间，是一个人迹不可逾越的地带。我无限的快慰，勇气十足，衷心感谢、赞美安拉。末了我钻进洞去，回到坑洞里，收拾剩余的饮食，换一身死人衣服穿在身上，并收集许多陪葬者穿戴的珍珠、宝石、金银等名贵首饰，包裹在死人的寿衣里，拿出来摆在山上。我每天都由洞口钻进坑洞去，收集那些陪葬的宝贵物品，来来往往，过了很长一段时期。末了我坐在海滨，等待过往船只，以便呼吁、求救。
我仔细打量、观察，知道他们是拜火的，他们的国王叫乌鲁。凡到那个地区被他们看见的人，都被他们逮到国王面前，给那种饮食吃，拿椰子油灌他，并涂他的身体，扩大他的肠胃，让他能多吃多饮，丧失理智，不能思索，痴痴呆呆地变得象骆驼一样；于是继续增加那种饮食和椰子油的数量，把他喂得既粗大、又肥胖，然后杀了供国王享受。他们是习惯于吃生人肉的。
当时我怕旅客中有那个城市里的居民，因而关于我在那个城市里的经历和被人活埋的遭遇，一字不提，不让他们知道。我拿出一些财物送给船长，说道：“你是我的救命恩人，这点礼物送给你，表示我的谢意。”
宰相看见我替国王制造的马鞍，非常羡慕，叫我也替他制造一具；我果然同样替他制造了一具。从此风气一开，朝臣和大小官员纷纷要我替他们制造马鞍。我答应他们的要求，教木匠制鞍架，教铁匠打铁镫，制造了大批马鞍，卖给大小官员和其他各行人等，赚了许多钱财，备受人们的欢迎、爱戴；在国王、朝臣和绅商士庶中有了很高的地位。我洋洋得意，过着欢欣快乐的生活。有一天，国王对我说：“你要知道：你已经成为我们所敬仰、爱戴的人物，已经是我们中间的一员，因此我们不能离开你，也不让你离开这个地方了。现在我有话对你说，希望你听从我，不要违背我吧。”
国王吩咐侍从，立刻请来法官、证人，写下婚书，当面把一个高尚、廉洁、美丽、田产地业很多，非常富有的女郎匹配给我为妻，并给我一幢富丽堂皇的宫殿居住，派婢仆侍候我，按月发给薪俸。我过着最舒适、最安逸的享福生活；过去的各种惊险、颠危的遭遇，忘得一干二净。我暗自想道：“等我回家的时候，把她带走吧。生前注定了的事，一定要实现的；而且未来的变化，也是无法理解的。”我和妻子生活在一起，我爱她，她也爱我，彼此感情融洽，相敬如宾，过着极其甜蜜、快乐的生活，经过了漫长的时日。有一天，跟我最要好的一个邻居家里遭丧，他的妻子死了，我去慰问他，见他愁眉苦脸，心事重重，情景异常凄惨、狼狈。我劝慰他说：“你好生保重自己，不必为夫人之死而过于悲哀；愿安拉补偿你的损失，并增加你的禄位、寿岁。”
国王吩咐侍从给我预备各种需要的材料，并找来一个聪明的木匠。由我指导着教他制成鞍架，覆以皮革，配上皮的绊胸、肚带，并用棉布制成鞍褥，再找个铁匠来，教他打成一副铁镫，用丝带系在鞍上；于是牵来一匹御用的骏马，架上鞍辔，牵去谒见国王。国王一见，十分欢喜、满意，非常感激我，亲自骑着试了一回，感觉意外的舒服、愉快，因此重重地赏赐我。
听了国王的谈话，我觉得害羞，默然低头不语。他问道：“孩子，你怎么不说话？”
同伴们吃了那些饮食，一个个神志不清，痴痴呆呆，跟疯人一样，越吃越想吃，情况全都变了。继而他们又被人家拿椰子油灌了一通，并涂抹他们的身体。他们喝了椰子油后，呆若木人，甚至眼珠也不能活动，而食欲却异乎寻常地更加旺盛。眼看这种情景，我非常痛心，同时又怕那些裸体大汉如法炮制我，心中感到万分忧愁苦闷。
参加了那次葬礼后，我自言自语地叹道：“指安拉起誓，这种死法痛普极了！”于是我进宫谒见国王，说道：“主上，你们这个地方为什么要拿活人陪葬呢？”
他们把我从坑洞中收集来的那些财物一起搬进小艇，并带我上大船去见船长。船长问我：“你怎么到这儿来的？这座高山后面还有一座大城市，我生平在这个海中航行，屡次从这山下经过，除了飞禽野兽，向来不见一个人影；你是怎么到这儿来的？”
他不肯接受，说道：“我们不接受任何人的礼物；凡是落在海里或者被困在荒岛上的人，我们见了，总要援救，带他同行，供给饮食；没有衣穿的，我们给他衣服穿。到了邦德尔，我们还要送给他一些礼物，让他有生活的余地。我们做这些好事，全是看安拉的情面，不要报酬的。”
“马鞍是什么？这种东西我们从来没见过，也没骑过。”
“这是怎么一回事呀？”
“象我这样的异乡人，如果妻子在此地死了，你们同样也拿他去陪葬吗？”
“请给我预备一些木料吧。”
“朋友，指你的生命起誓，明天你就失去我了，从此一辈子再也看不见我了。”
“朋友啊！”他十分悲恸地说，“我仅剩一天的生命了，怎么还能再娶？安拉怎么还能补偿我的损失呢？”
“是要拿他去陪葬的，一切照我们的风格习惯处理，如你所见的那样。”
“指安拉起誓，这种习惯丑恶得很，谁也忍受不了的。”
“指安拉起誓，这是奇怪的事情。你是怎么逃脱他们的？为什么敢从那个地方经过？他们人数很多，漫山遍野，好吃人肉，落在他们手里的，谁也不能幸免，人们从来不敢从他们那个地方经过的。”
“我预备把一个廉洁、美丽、活泼而很有钱的女郎匹配给你为妻子，让你在此落户，住在宫中，和我生活在一起。希望你听从我，别违背我。”
“我是个生意人，乘一只大船到海外经营生意；可是中途遇险，全舟覆没，我自己抢救得这点财物，攀伏在一块破船板上，被风浪推到海滨得救。于是我眼巴巴地等候着，希望有船只从这儿经过，可以救援我啊。”
“我是个生意人，不幸中途遇险，全舟覆没，我身边带着一些物件，伏在一块木板上，漂在波涛中，幸而安拉护佑，最后就流到这儿来了。”
“弟兄，你冷静些；你的身体非常健康，别给你的灵魂报死讯吧。”
“好的，你替我做一具吧。”
“告诉你们吧，我是个可怜人……”我随即把自己的身世和各种残酷的遭遇全都告诉了他们。
“你要知道，这是我们的风俗习惯，丈夫死了，我们拿他的妻子陪葬；同样，妻子死了，我们拿他的丈夫陪葬，叫他们活在一起，死在一堆，夫妇之间，永不分离，这是老祖先遗留下来的风俗习惯嘛。”
“今天人们殡葬我妻子的时候，就要把我埋在她坟里一道埋葬，这是我们地方上的风俗习惯：妻子死了，她的丈夫就得陪葬；同样的，丈夫死了，他的妻子也得陪葬；因此，一对夫妻，死了一个，其余的一个也就无从享受生活的滋味了啊。”
“事情在陛下手中，主上认为怎么办好，就怎么办吧。”
“主上要我做什么，我是不敢违背命令的，因为陛下对我的关怀、照顾无微不至，我实在感激不尽；赞美安拉，我已经成为陛下的奴婢了。”
“主上允许我替陛下制造一具，让陛下亲自骑用，试验它的作用吗？”
我感谢船长，替他祷告、祈福。之后，我随他们在海中航行，从一海到另一海，从一岛到另一岛，继续不停地航行。在旅途中，每当想起被埋在坑洞中的情况，我便胆颤心惊，不寒而栗；想到遇船得救，安全脱险，便喜不自胜，感到无限的快乐。
最后我安全到达巴士拉，在那儿逗留几天，然后动身转回巴格达，和家人亲友见面言欢。大家见我平安归来，都欢欣快乐地庆祝我。我把财物收藏起来，从此广施博济，救济鳏寡孤独，送他们衣穿，给他们饭吃。我开始过从前的那种豪华享乐生活，经常和亲友聚饮，尽情地吃喝玩耍，过着无拘无束的享乐生活。这是我第四次航海旅行最奇怪的经历。
航海家辛伯达讲了第四次航海旅行的经历，接着对脚夫辛伯达说：“弟兄，照例在我这儿吃晚饭吧。明天你来，我讲第五次航海旅行的情况给你听，那是再惊奇不过的。”于是他吩咐侍从取一百金币送给他，并摆出筵席，欢宴亲友。
脚夫辛伯达和宾客们听了航海旅行的经历，都觉得惊奇、诧异，认为比过去的几次更惊险。饭后大家告辞。脚夫辛伯达怀着愉快心情，回到家中，舒舒服服地过了一夜。
次日清晨，脚夫辛伯达从梦中醒来，盥洗、晨祷完毕，践约去到航海家辛伯达家中，向他致敬。主人迎接着让他坐在身边，待其余的亲友到齐，便摆席欢宴他们，让大家吃饱喝足，人人感到欢喜快乐的时候，就开始讲第五次航海旅行的经历：