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盲老人的故事

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从前有个富商,经常在外经营生意。有一次他预备往另外一个地方去经营,便向从那地方回来的人打听当地情况,问道:“那儿什么货物比较最能赚钱?”

“檀香可卖最高的价钱。”同行的人告诉他。

老妇说罢,赶着羊群走了。商人在城中一家旅店里住下。第二天,有个本地人去见他,问道:“先生,你从哪儿来?”商人说明来历,他又问:“你带来什么货物?”

老人指出破绽,骗买檀香的人无言对答,知道自己输了。接着那个独眼的人报告说:“老人家,今天我碰到一个也是蓝眼的人,是外乡来的,我缠着他不放,我诬陷他说:‘是你弄瞎我的眼睛,我不放你走,非叫你赔偿不可。’后来他请了保人,答应明天赔偿损失,满足我的愿望。”

老人指出破绽,补鞋匠知道自己注定是失败了。接着赌徒报告说:“老人家,今天有人和我赌博,我赌赢了,奚落他说:‘你去喝海水吧,我袋里的钱都送给你,你要是不喝,就把你的钱都给我好了。’”

老人指出破绽,独眼人知道对方能用这种理论胜过他,自己准是输定了。接着补鞋匠报告说:“老人家,今天有人找我给他补鞋子,我问他:‘你给多少工钱?’他说:‘给我收拾收拾吧,我能满足你的愿望呢。’这样一来,他非把所有的钱给我,那是不能满足我的愿望的。”

生意成交后,那个本地人搬走檀香,言定次日付款。第二天商人离开旅店,去找买主收款,途中碰着一个瞎了一只眼睛的蓝眼人,被他纠缠着,诬陷他说:“你弄瞎了我的一只眼睛,我不放你,非要你赔偿不可。”商人不承认,跟他争吵,惹得人们围拢来看热闹。有人从中调停,叫瞎子限他明天拿钱补偿损失。商人请了保人,瞎子才放他走。

接着补鞋匠来到,要商人守约,满足他的愿望。商人对他说:“国王打败敌人,消灭了反对势力,他的子孙也增加了,这个你满意不满意呢?”

商人躲着偷听老人和他们的谈话,知道对付敌人的方法,便悄然溜走,回到旅店。第二天,赌徒去旅店中找他,要他守约去喝海水。他说道:“好的,请你给我捏着海嘴,让我喝吧。”赌徒无言对答,承认失败,输了一百金币,败兴而返。

商人虽然恢复了自由,可是他的鞋底却在瞎子争吵时拽来搡去,给人踩断了。他走进一家补鞋店,对补鞋匠说:“给我收拾收拾吧,我能满足你的愿望呢。”

商人花了全部资本收买檀香,带往那个城市销售。初到时已是天黑,途中碰到一个牧羊老妇,和他谈话,问道:“你是谁?”

商人听从老妇的指示,去到盲老人居住的地方,悄悄地在他附近躲藏起来。一会儿,前去请教老人的人们陆续赶到,彼此打着招呼,问候盲老人,然后围着他坐下。老人拿食物招待他们。商人仔细打量,发现骗他的那四个骗子也都在。他们吃喝之后,一个个把当天自己撞骗的情况告诉老人。当时骗买檀香的那个家伙说他买了一批檀香,没有肯定价格,只言定以卖主喜爱之物的一升之量作为售价。老人听了,对他说:

他离开补鞋店,一直向前,去到一个地方,见人们围在一起赌博。他忧愁苦闷,垂头丧气地坐了下去。赌徒们怂恿他,约他参加赌博。他糊里糊涂地赌了一阵,运气不好,输得一败涂地。赌徒们问他要钱,指出两条路,任他选择。让他去喝海水,或者付出全部欠款。

他把自己的遭遇从头到尾详细叙述一遍。老妇听了,说道:“是谁骗买你的檀香?我们这儿檀香很贵,每磅值十个金币呢。我来替你想个办法,挽回你的权利吧。今天夜里,你到城门附近去,那儿住着一位盲老人,是个非常渊博的学者,有疑难问题的人经常去请教他,他能确切地给人解决疑难。他对一般陰谋、诡计和魔法,都深知其中三昧。因此每当夜阑人静,贼党匪徒往往聚会在那里,听他分析各种疑难问题。今晚你上那儿去,躲在可以听到他们说话的地方,别让骗子们看见你,静听他怎样指示他们行事的方法。也许你听到其中的梗概,便可借此摆脱那些骗子。”

他怎么拿走呢?”

他听了那个本地人的谈话,将信将疑,非常懊丧,于是天天烧檀香煮饭吃。他的情况给那个本地人知道了,便对他说:“你愿以一升之量的任何东西作为售价,把檀香卖给我吗?”

于是商人一文钱不给他,收下鞋子。补鞋匠狼狈走后,独眼人接踵赶到,要商人守约,赔偿他的损失。商人说:“来吧,我们每人挖出一只眼睛,拿戥子秤秤。如果重量相等,就算你有理,我赔偿好了。”

“这是告诉你的人弄错了;其实我们这儿是烧檀香煮饭的,檀香和木柴一样,没有区别。”

“这我就出不起了。”

“让我考虑一下吧。”独眼人犹豫起来。他思索一会,和商人协商,反而付出一百金币,然后败兴而去。最后骗买檀香的家伙来了,对商人说:“我送檀香的价钱来了,你收下吧。”

“要是他说:‘让我们每人挖出一只眼睛,放在戥子上秤一秤。如果两只眼睛重量相等,你所说的就算是事实,我可以赔偿损失。”这样的结果,你成为盲人,他不过瞎了一只眼睛而已。”

“要是他说:‘我要一升金子。’或者说:‘我要一升银子。’这你给不给他呢?”

“要是他说:‘我要一升跳蚤,其中半升是公的,半升是母的。’这你怎么说呢?”

“要是他存心胜过你,他一定能成功的。”

“要是他存心拿走鞋子,可以一文钱不给你,也能把鞋子拿走的。”

“自然,我满意了。”

“据说贵地檀香行情好,因此我带檀香来了。”

“我是一个异乡的生意人。”

“我明天答复你们吧。”他征得赌徒的同意,离开赌场,忧愁苦恼,越想越懊丧,前途不堪设想,不知会糟糕到什么地步。他走投无路,郁结于衷,颓然坐在路旁,低头沉思默想。忽然一个老妇从他面前经过,看他一眼,问道:“看你这个人愁眉不展,也许是城里的人欺负你吧;这到底是一回什么事呀?”

“我愿卖给你。”商人慨然答应。

“我不要金子也不要银子,只要一升跳蚤,半升公的,半升母的。”

“当初我们议定以一升之量作为檀香的售价,现在你要什么呢,金子?银子?你随便选择吧。”

“对,我给他。就这样还是我上算啊。”

“如果他说:‘国王的敌人被消灭了,反对势力也削弱了,国王的子孙和拥护他的队伍壮大起来了,这样的事你满意吗?’如果你回答说:‘我满意。’他就拿起鞋子,走他的大路。如果你回答说:‘我不满意。’他会拿鞋子打你的嘴巴呢。”

“如果他存心胜过你,那他一定能成功的。”

“你要当心这个地方的人,他们是最会欺骗抢劫的强盗,往往欺侮外路人,靠骗取人家的财物谋生。因此我才警告你呢。”

“你给我什么呢?”

“你的敌手可战胜你了。”

“他怎么能胜过我呢?”

“他怎么胜过我呢?”

“他怎么战胜我呢?”

“他会对你说:‘请你捏着海嘴,凑到我口边来,让我喝吧。’可你不能捏住海嘴啊,他便用这个理由胜过你了。”

商人占了上风,对方无法抵赖,除把檀香原物归还外,并赔偿一百金币。商人按市价卖了檀香,离开那个城市,满载而归。

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