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一个巴格达青年和婢女的故事

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相传古代巴格达城中有个青年人,是有钱人家的子弟。他父亲死后,给他留下很多财产,因而他一直过着富裕的生活。他爱上一个丫头,便出重金把她买到手。那个丫头也象青年爱她那样锺情于他,因而彼此情投意合,挥金如土,过着吃喝玩耍的享乐生活。可是好景不长,没有几年工夫,便坐吃山空,把全部财产都花光,手中一文不名,吃穿无着,又找不到维持生活的门路,已经到了山穷水尽的地步。

当初他丰衣足食,过富裕、享乐生活时期,经常跟一帮知名的弹唱艺人打交道,参加他们的演唱集会,跟他们一起弹弹唱唱,耳濡目染,日子久了,对唱艺有了出色的成就,一跃而为艺人。所以当他破产、无法维持生活的时候,一个知心的艺人便替他出主意,建议说:“我认为你和你的丫头都来参加卖唱,这是再好不过的办法,可以借此获得很多的收入,吃喝就不成问题。”然而他和他的丫头都讨厌卖唱生活。后来他的丫头对他说:“我替你想了一条出路。”

青年接受丫头的建议,果然带她往市场出卖。首先看中她的是巴士拉霍史密族中的一个很有教养的文人。此人知书识礼,为人倒也慈善、活络。他花了一千五百金买了丫头。下面是那个青年叙述出卖丫头后的经历:

这使我十分忧愁、苦闷,没奈何,只好一方面竭力克制、忍耐,另一方面却激励自己,暗自说:“要避免他们的驱逐,别无办法,除非让丫头知道我在船中的消息,然后由她去制止他们。”

船在河中继续航行,中途到了一个村镇的停泊站时,船主便吩咐:“在此靠岸,让咱们上岸去活动活动吧。”那正是傍晚时候,我趁他们上岸之便,溜到幕后,拿起琵琶,调一调弦,然后变着曲调,大弹一通,先后把丫头跟我学过的各种曲调都弹遍了,这才悄悄地回到舱中。

船主和他的随从倦游归来,大伙回到船中。陆地同河面上,到处都是月色,正是月白风清的时候。船主游兴正浓,兴致勃勃地对丫头说:“指安拉起誓,如此大好时光,你弹唱一曲,助人为乐,别叫咱们太扫兴吧。”

船主和他的陪随听了我的弹唱,皆大欢喜,都对我表示好感。他们边尽情欢饮,边继续听我和丫头轮流着弹唱,直至船航行到一处码头停泊时,大家才醉眼蒙眬地舍舟登陆。我便溺后,坐下来休息,不知不觉便呼呼地睡熟了。

船主吩咐张起一个帷幕,把丫头隔在幕后,这才同随从们坐在幕前,并摆出他们所需要的酒肴、糖食、果品,陪他们边吃喝,边催促丫头唱歌给他们听。我向船员们打听,才知道那些随从都是船主的亲戚朋友。丫头经不起他们催逼,索性向他们要了一具琵琶,调一调弦,然后边弹边唱道:

黑夜里伴侣带着我的心高飞远行,

没人替我劝阻心爱的人儿暂停。

爱人乘他们的骆驼一往直前,

柽柳炭在我心中燃起熊熊火焰。

老板向来好饮酒寻乐,常招我陪饮。我因心神不宁,不愿举杯浇愁,总是推故,婉言谢绝。在那样的情况下,好不容易又经历了两个年头。

老人走后,我过不惯孤独、寂寞的生活,又萌轻生念头,打算趁早自杀了事。但是一时想到死后的归宿,想到地狱,便犹豫起来。结果我离开家,奔到一个朋友处,把自己的不幸遭遇说给他听。他可怜我,洒下同情的眼泪,慨然给我五十金,说道:“接受我的劝告,拿这笔钱做旅费,马上离开巴格达,出去走走,换换空气,从而抛弃恋爱念头,索性忘记她。你是读书人,有教养,又写得一笔好字,可以凭此受雇于人,谋到一个职务,靠笔墨过活,好生做下去。安拉将来会让你同你的丫头重逢聚首的。”

灾难逼得我活不下去,只有死路一条。我决心一死了事,便去到底格里斯河滨,拿外衣蒙着脸,然后纵身跳河自杀。岸上的人发现我跳河,惊叫道:“此人必是遭逢大难才跳河寻死的。”于是跳到水中,把我救出来,纷纷问我跳河寻死的原因。我把自身的遭遇,从头叙述一遍。他们听了,表示同情、惋惜。其中有个上年纪的人开导我:“你的钱既已丢了,干吗还要轻生寻死,甘心选地狱为归宿呢?站起来,带我上你家去看一看吧。”

有一天我正在店中经营生意,忽见人们成群结队,带着饮食打铺前经过,觉得奇怪,便向老板打听他们的情形,问他们上哪儿去。老板说:“今天是踏青寻乐佳日,城中弹唱歌舞的艺人和有钱人家的青年男女相率出城,上晤布莱突河畔的树林中,吃喝、弹唱、歌舞,尽情地寻欢作乐。”

我顺路走进一座清真寺中,坐着伤心哭泣,懊丧得有气无力,便枕着钱袋睡熟了。蒙眬间我觉得枕着的钱袋被人偷了,因而一下子惊醒。果然不见钱袋,于是即刻起身追赶。但是我的脚被绳子系着,便一跟头栽倒,趴在地上。眼看着一袋钱叫人偷走,气得我伤心哭泣,打自己的嘴巴,绝望地自言自语道:“全完蛋了!灵魂离开我的身体,钱袋叫人偷走,真是人财两空呀。”

我酣睡了一觉,最后经烈日照射,才慢慢醒来,睁眼一看,周遭寂然不见一个人影,不禁大吃一惊。原来那位船主和他的陪随喝的太多,都有几分醉意,因而不知我的情形,所以随便游息一回,便一哄上船回巴士拉去了。我忘了问那个霍史密人的姓名、爵位和住址,兼之我的旅费都交给丫头收存着,因此,我感到徬徨、迷离,茫然不知所措,觉得我跟丫头再次见面所感受的愉快,似乎是梦寐中事。

我流落在码头上,感到困惑、迷离,走投无路,直至另一艘大船到那儿停泊时,才顺便搭船,旅行到巴士拉。我谁都不认识,也不知那个霍史密人住在什么地方,只好走进一个杂货店,向老板索取笔墨,坐下来写了一张字给他看。老板夸赞我的书法好,知道我是读书人,但眼看我的衣著腌臢,便打听我的来历。我告诉他,我是个流离失所的离乡人,举目无亲,衣食无着。于是他对我说:“你留在我店中,替我照料生意。我管你吃穿外,每天给你五角钱的报酬。你意下如何?”

我正想入非非的时候,不觉之间,那个所谓船主的霍史密人,在成群的随从簇拥下来到码头。他下了马,带随从上船,随即下令解缆开船,并吩咐摆出饮食,跟丫头和随从们一起吃喝、享受。他边吃边埋怨丫头,说:“你不肯弹唱,老是愁眉苦脸、哭哭啼啼的,这种状态要延长到什么时候呢?你并不是第一个分别主子的人嘛。”从他的谈话中,我知道丫头并没忘记我,因此我感到无限的慰藉。

我欣然同意船主的办法,随即把头伸入幕内,对丫头说:“这种办法,你同意吗?”

我携带饮食随青年们去到郊外,在晤布莱突河畔的树林中,寻欢作乐,直玩到午后,才尽欢而散。在归途中,我随人群在河岸上走着,突然看见那个霍史密人和他的陪随乘船在河中航行。我喜不自禁,高声呼唤他们。他们抬头一看,便认识我,赶忙接我上船。一见面,他们便问我:“你还活着?”于是热情地拥抱我,问我别后的情况。我把经过的情形大略叙述一番。他们听了,说道:“我们当你喝醉了酒,落水淹死了。”

我把自身的遭遇如实说给他听,忍不住伤心哭泣。这时候,不仅丫头在幕后痛哭失声,甚至于船主和他的随从也可怜我而洒下同情的眼泪。船主说道:“指安拉起誓,我并未接近这个丫头,也不曾跟她发生肉体关系,只是今天听她弹唱两支歌曲。承蒙安拉恩赏,我是一个富人。我此次作巴格达之行,一方面是听弹唱寻乐,另一方面是向众穆民的领袖请领俸禄。我的双重目的,算是如愿以偿。当我即将动身回乡之时,暗自说:‘再听一听巴格达人弹唱,以饱耳福吧。’结果,我终于买下这个丫头。当时我不知道你二人之间的这种关系。现在祈望安拉证实我的心意:等回到巴士拉,我将恢复这个丫头的自由,把她匹配给你为妻,并供给你俩足够的生活费用。不过我得提出两个条件:第一,我要听歌唱的时候,便张起一个帷幕,让她在幕后弹唱。第二,我把你当手足看待,让你做我的亲信陪随。”

我在杂货店中,替老板苦心经营了一个年头,博得他的看重、赏识,选我为他的女婿,并让我做他的合伙者。我满口应诺,果然同他的女儿结婚,继续在店中埋头经营生意。我的身体虽然有了寄托,但是六神无主,老是惴惴不安,满面愁容,终日如坐针毡。

我回到城中,买了一套船员服装穿起来,打扮成一名船员,然后赶到码头,见船员们正预备解缆,要开往巴士拉。我跟船员们刚上船,便发现我的丫头也在船中,有两名使女伺候她。一见她的身影,盘据在我心中的怨气便随之而烟消云散。我喜不自禁,暗自说:“呶!我又看见她了。从这儿到巴士拉这段旅程中,我可以听她歌唱呢。”

我听从朋友的劝告,顿时勇气十足,心中的苦恼因之而消逝了一些。继而我决心作洼叟屯之行,因为那个地方有亲戚朋友,我可以投靠他们。

我听了老板的叙述,有动于衷,想出去看一看那种景象,暗自说:“我混进青年丛中,跟他们一起欢度佳日,也许会因此而跟我心爱的人儿不期而遇的。”我打定了主意,便对老板说:“我也要去踏青寻乐。”

我向他们打听丫头的情况。他们说:“她知道你中途失踪,一时气得既撕破衣服,又烧毁琵琶,继而打着自己的面颊,痛哭流涕。到了巴士拉,我们安慰她,劝她说:‘事已至此,徒悲无益。你好生保重身体,别再悲伤哭泣了吧。’她却说:‘我要为他戴孝,在室侧替他建墓,并在墓前守孝,从此终身不再弹唱,以示悔悟。’我们只好依从她,事事听她的便。几年以来,她一直戴孝、守节,始终保持常态,至今丝毫不变。”

我出城去到河滨,见靠岸停泊着一艘商船,船员们正忙着装货,货物中有上好的布帛。我要求船员让我搭船跟他们一起成行。他们说:“这是一位霍史密人的私船,我们不能这样带你同行。”我以愿多出船钱的办法打动他们。结果他们剀切地说:“如果你非乘船不可,那必须脱掉身上的华丽衣服,换穿一套船员服装,混在我们队里,扮为我们队中的成员,这才行呢。”

我依从老人的指示,带他回到家中。他一直坐在我身边,谆谆劝导我,安慰我,直待我平静下来,才告辞归去。我非常感激他的好意。

当时我怕船主不再问下去,便哈哈大笑几声,说道:“不错,我原来是她的师傅。那是我做她的主人时,教会她弹唱的。”

出卖丫头的身价银子刚交到我手中,我便懊悔不该卖她,彼此相对泣不成声。于是我打退堂鼓,决心退钱,不要卖她;无奈买主不同意。我把钱装在一个钱袋中,拿着它走投无路,不知所向。因为她一走,屋子就变得荒凉、寂寞,我不愿回家去。我徬徨、迷离,忍不住唉声叹气,痛哭流涕,甚至于使劲打自己的面颊。当时我为她悲哀、痛苦到极点,从来不曾这样感伤过。

他们继续好言安慰丫头,一再要求她为他们弹唱,直催得她拿起琵琶,重新调弦,然后边弹边唱道:

眼望着动身远行者的形影,

我放声痛哭流涕。

纵然彼此间的距离越来越远,

可他们的形影仍然保存在我的心房里。

我来到断墙残檐面前,

打听他们的信息。

但见人去楼空,

眼前一片荒芜情景。

他们带我去看丫头。到了她屋中,见她果然处在他们所说的那种状态中。她一见我,欢喜过度,情不自禁地狂叫了一声。那种惊喜的叫声,好象是临终时的喉鸣;我听了以为她喜极而气绝身死了。我赶忙趋前,紧紧地搂着她不放。

仆童遵循船主的命令,果然带我下去,替我沐浴、熏香,给我换上华丽衣服,这才带我回到船主跟前。于是他象待身边的陪随那样,给我摆出酒肴,让我跟他们一起吃喝。这时候,幕后的丫头突然引吭高歌,抑扬顿挫地弹唱道:

爱人前来送别,

人们埋怨我不该哭哭啼啼。

他们未曾尝过离别的滋味,

更不知焚烧着我肋骨的火焰。

我的心坠落在离别的屋子里,

只有失恋者懂得爱情的真谛。

于是船主果然大声问船员们,说道:“喂!你们带外人到船中来了吗?”

丫头立即赞颂船主,感谢他的好意。船主吩咐一个仆童:“你带这位青年下去,脱掉他身上的衣服,替他熏沐一番,拿一套华丽的衣冠给他穿戴起来,然后带他来见我。”

丫头的弹唱,使在场的人大为感动,我尤其兴奋不已,一时抑制不住澎湃的激情,立地把她手中的琵琶拿了过来,一本正经地边弹出铿锵的音调,边唱道:

如果必须仰赖他人鼻息,

可向仗义疏财者呼吁。

恳求慷慨者可望获得同情,

乞怜于守财奴只会招致白眼。

当屈辱无法避免时节,

宁可向仗义者求援。

尊重慷慨者不属于卑贱行为,

巴结吝啬鬼才是无耻下流。

丫头怀抱琵琶,边抚摸它,边唉声叹气。她沉痛的叹息声,致使他们觉得她已伤感到气绝身死的境地。继而她有气无力地说:“指安拉起誓,我的乐师,他同我们一起在这只船中呢。”

丫头弹唱毕,摔掉琵琶,痛哭失声。随着弹唱声的停止,人们一下子愣住了,我自己也因之而昏倒。有人以为我是中了魔,赶忙对着我的耳朵念经驱魔。

丫头弹唱毕,一下子晕倒,人事不知。她的弹唱和情景,使在场的人大为感动,因而一个个畅洒同情之泪,一个个都哭出声来。我自己忍不住激情,狂叫一声,顿时晕倒,吓得船员们惊惶失措,乱成一团。船主的一个随从很生气,责怪船员们,说道:“你们干吗带这个疯人到船中来?”船员们互相埋怨,议论纷纷,莫衷一是。他们中有人说:“等船到下一个乡村靠岸时,把他撵走,免得连累咱们。”

一会儿,有几个仆童来到我身边,带我去到船主跟前。一见面,他便认识我,惊问道:“该倒霉的人哟!你怎么了?你一下子变成这个模样,这是为什么呢?”

“行,你打听好了。”丫头同意船主的办法。

“行啊。”我满口应诺,从此留在杂货店中,替老板照料生意,按照他的指示,小心营谋。经过一个月的经营,生意兴隆,老板的盈余增加,开支减少。他非常感谢我,增加我的工资,每天给我一元钱的报酬。

“老实说,在我的乐师面前,相形见绌,我是弹不出名堂,也唱不出花样来的。”

“指安拉起誓,这是我的主人在说话呢。”丫头在幕后应声说。

“指安拉起誓,假若他果真和我们在一起,我可是不轻易放弃跟他聚谈的机会。”船主说明他的心意,“因为他到这儿来,敢情会减轻你的感伤情绪,从而你弹唱起来,咱们就可一饱耳福了。不过说他在船中,这是不太可能的事。”

“咱们向船员打听打听吧。”船主存心找到她的乐师。

“你要踏青寻乐,就跟他们一块儿去吧。”他说着给我预备了吃的、喝的。

“你索性卖掉我,让咱们暂时摆脱这种困境吧。因为象我这样的人,必然是有钱人家才收买的。这样一来,我有个临时栖身生存的地方,然后从长计议,另想别的办法,以期达到重逢聚首的目的。”

“不,我们不曾带外人到船中来。”船员们同声回答。

“一条什么出路?”

过了好一阵,那位霍史密人才对我说:“你带走她吧。”

“好的。”我说,“不过请你践约,先恢复她的自由,再把她匹配给我为妻吧。”

霍史密人果然履行诺言,慨然恢复丫头的自由,并让她和我成亲,结为夫妻,而且赏赐我俩一些衣服、铺盖、名贵物品和五百金,最后嘱咐道:“这个数目的款项,是我每月要给你俩作生活开支的费用;不过须按条件行事:你得做我的陪随,她得给我弹唱。”于是他吩咐仆人腾出一幢房子,把家具、什物搬进去,供我俩居住、使用。

我和妻室进入那幢屋宇,见里面布置、摆设得井井有序,满家满当,生活起居必需之物应有尽有,什么都不短缺。就这么样,我成立了美满的家庭,总算安然定居下来。

我回到杂货店中,把我所遇所做的事,毫不隐瞒地告诉老板,恳求他许可我按法定手续跟他的女儿离婚,除妆奁什物全部归她外,我还愿意负担必要的赔偿。

离婚之后,我和心爱的妻室靠那位霍史密人供养,过着舒适、安逸的生活。我陪随那位霍史密人,整整做了两年的食客,除了吃喝享受之外,还积蓄了不少钱财,一跃而为富庶之家,终于恢复了当年我和丫头在巴格达所过的那种富裕、享福的生活。这是宽大、仁慈的安拉赏赐我们的无上恩惠,并且也是他使我们从忍耐而达到预期的目的的。所以在今生和来世,我们对伟大的安拉是感激不尽,赞美不绝的。

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