第四十四回 生急智官兵开地道 运神机大炮炸天门
话说在花神祠中，宝珠看了自己本像，无心游赏，又到茅屋里坐下。老道士献了一道松子茶，宝珠就问平南的话。老道士道 ：“花史此来，势如破竹，数节之后，自然迎刃而解。眼见得大成垂成，又何必问？”宝珠又问后日的休咎。老道士道：“ 山野之人，有何知识？” 宝珠固请，老道士道 ：“山人有小诗一首，留为后验罢 。”就提笔写将出来。宝珠接在手中，看是一首七绝：
卿家记住蕊珠宫，天上人间感慨同。
何事欲归归未得，一年容易又秋风。
宝珠看了一遍，不甚理解，问道 ：“请老先生怎么解说？”道士笑而不言。 宝珠又问，老道士道 ：“花史将来是一生荣贵，终岁团圆，何劳多问？”宝珠问松筠、松勇的前程，老道士道 ：“山人早说过了，是两位大贵人，福寿兼备，富贵两全，花史所不及也 。”说罢，取出花神图，双手送与宝珠，就送客起身道 ：“得意回来再见罢，山人恭候驾临 。”宝珠等只得辞出，老道士送了几步，就不送了，还是两个中年道士，送出山门。宝珠上马，快快回营，坐在帐内细想，今日果然遇了神仙，难道我真是个兰花仙女托生的？前天那个梦，看来竟不是好兆。将诗句看了又看，虽知道些，到底总解不明白，就同花神图包好一处，紧紧收藏。取出葫芦，倾下来是红药，挑了少许散给军士，顷刻就好。
次日，宝珠传令，用竹木搭起五座浮桥进兵，到天门岭下扎寨。关前早有两个大营，许多苗将立在上面，宝珠怕他冲突，吩咐火器当先，徐徐立营。养歇一日，天明开兵，松筠讨令去要战。苗营中那丞相的大儿子那模刚出迎，门旗开处，一将对面交锋，斗了几十合，那模强见哥哥胜不得松筠，飞马出来助战，四口刀裹住，松筠抵敌二人，全无惧怯。一口刀敌住四口刀，施逞一精一神，大喝一声，那模强落马。那模刚见兄弟坠骑，心里大惊，不敢恋战，跑马回营，松筠马快，直追上来，一刀正中脑后，那模刚撞倒在地，贼兵死命抢回。松筠听见军中鸣金，只得回马。
第二日，松筠又去讨战，达洪出迎，同松筠战个平手。战了百合之上，达洪诈败，松筠追来，达洪看得真切，回身放一暗箭。松筠听见弓弦响，头一低让过。第二支箭又到，松筠顺手绰住，搭上弓弦，回射过来。达洪不防备，正过脸转来望时，却好射中咽喉，翻身落马，松筠就领亲兵，来夺营寨。苗兵紧闭营门，极力守御，矢石槍炮望下乱打。松筠性起，奋勇当先，跳下马来，口衔利刃，一手执把短刀，一手提着一挂铁练，纵过濠沟，飞身上了短墙，冒着火器，拨开弓矢，顺手一铁练，打三、四个人下来，乘势跃上墙头。有个苗将，提刀来迎，松筠将口里这口刀摘下来，劈面飞去，正中那将脸上，劈为两段。松筠用力，只顾乱砍，手起处，衣甲平过，血如涌泉。众亲兵继进，一个个眼中火出，口角雷鸣，短刀相接，杀人如草，顷刻破了一座大营。松勇、刘斌、木纳庵，都接来应。一营既破，那一营就支持不住，苗兵一逃，哄上关去了。松筠进大帐报功，宝珠大喜，很赞了几声，传令紧逼关前下寨。看这天门关，在半山顶上，有数十丈高，又是个难破的去处，只得且回大营，再作计较。
次日，那丞相亲自下关，松筠连日得意已极，目中无人，听见苗将要战，全不知利害，讨令出来，战了二十合，松筠敌不住，那延洪手一刀，正砍在背上，松筠叫声不好，伏鞍而逃。那延洪追来，纳庵接住，略战数合，大败而回。那丞相连败七、八员大将，还是松勇赶上来，战个平手，各自罢兵。松勇、松筠回见宝珠，说被延洪砍了一刀，幸不曾伤，宝珠看他背上一道刀痕，有一尺多长，衣服都破，直透到紧身元青缎袄，宝珠大惊，叫他脱下来看，原来青缎小袄里面，铺满香云黑油，一缕缕叠成。弟兄两个见了这件小袄，不觉感泣涕零，暗道：“姐姐，你好用心也！怪道叮咛我们穿在贴身，自有好处 。”不说弟兄闲谈，再说那丞相入关，心中颇为烦恼，我在南方，本事第一，马前无三合之将，敌营竟有能人，同我战成平手，所以屡败我军，势如破竹！想了一回，就写了几处信，差人到邻邦求救。这两日且不开兵，一来养养锐气，二来等救兵，守定营门，不肯出战。几天之内，到了三处人马，最近的是生番来了两员大将，呼保亨、呼俚交泰叔侄两个，领五千生番，吃人无厌。还有去水、草央两国，也有兵来助阵。去水国是驸马柏护，领军一万，连环马三千；草央国是大将木巴登，领百辆逍遥车，仿古来刬车式样做的，开动机关，自然会走，火器喷筒，利害非常。那丞相、花帅、邱廉迎接进关，心中欢喜，各操必胜之权。次日开兵，三路齐进，宝珠的将士，那个能抵敌得住？大败而逃，不是营寨扎得有法，就被冲掉了。宝珠亲督将士死守。苗兵大胜，失去的两座大营又夺回。
宝珠防他冲突下营，一夜工夫，绕营开丈余深的濠沟，绵亘数十里，以为固守之计。苗兵天天攻打，宝珠守定大营，不敢出战。暗想 ：“我军远来，利在速战，旷日持久，就难成功，再要军饷不济起来，那就是坐以待毙 。”想来想去，只有开地道是个一举两便的法则，先破他的车马，然后破关，剩下几个苗子，就会吃人，也无大害。传令松筠、刘斌带三千兵去开地道，由山后开起，不许把苗兵看见，一直开到关下为止；再开左山湾底下，此处却要宽大，格外加深，其余只要五尺宽，六尺深就够了，限二十日为期。松筠、刘斌又展了十天限，如能早成更妙，从今日为始，慢慢开去，任他山根石脚，也要挖通，整整二十七天，才开到关下，松筠、刘斌到中军缴令。就这一个月的工夫，苗兵时刻来攻打，把个宝珠也就累坏了。知道地道开通，满心欢喜，先叫刘斌用大木桶装了许多火药，以及硫磺、焰硝，在关下塞满，又用砖石堵住，将长竹简打开竹节，引出药线来。吩咐木纳庵、庆勋，连夜在山湾左边，布满绊马索，上用浮土盖好，先派二十名军士，伏在地道内，专听信炮升空，就一齐用力拽倒木架。天明叫松勇、松筠先去诱敌，刘斌、庆勋、木纳庵、李文龙、兀里木、耶律木齐等众将，分头去埋伏。分拨已定，自己带领二十四都统，全坐在将台上督队，背后高掌帅纛，旄钺旗左右排列，台下藤牌布满，锦衣军分于两行，远远望去，下面一片乌云，上面千层云锦。
且说松勇、松筠领兵到关前讨战，关上升炮出兵，连环马在前，逍遥军继进，直冲下来。二人那里挡得住？回马就跑，不敢进营，奔山左而走。柏护、木巴登领着车马，催兵追赶，绕了两个山湾，只听一声炮响，埋伏兵马，四面齐起。有人拽起绊马索来，这些连环马走急了，那里留得住？又锁在一处，分不开来，一齐都倒。后面的马一排排挤将上来，逍遥车又顶住后路，进退不得，山湾之内，地方窄狭，路都塞断了。木巴登吩咐速退，车子还没有转头，忽然天崩地裂一声，好似共工愤怒撞倒不周山，力士施椎击破始皇辇，一百辆逍遥车，都陷入地洞里去了。马步兵丁，挤在中间，束手待毙。四面埋伏人马齐到，喊杀连天。先是刘斌、庆勋领三千藤牌手，冲上来一卷犹如风扫落叶，雨打残花，排槍硬弩，两头放来，又将火箭喷筒乱射，烧得贼兵焦头烂额，臭气冲人，山湾里死尸堆满，柏驸马、木巴登死于乱军之中。宝珠大获全胜，教清理道路，也不问死的活的，车子人马，都填在坑里做包心。
那丞相知道人马全军覆没，原想来救，被松筠、松勇两个阻定，不得上前，只好退回关中紧守，心中纳闷。黄昏时，忽然地下如雷鸣一般，轰然一声，把个天门关轰塌了半边，伤了军士人民无数。那丞相、花帅、邱廉吓杀，各带伤痕，正在逃走，松勇、刘斌等各大将，在火里杀进来，槍炮如雨点似的，还夹着些火砖木炭，在空中乱飞，官兵趁着这股猛劲，直卷上来，挡着就伤，碰着就死。那丞相还想勉力支持，无如军无斗志，纷纷退回，那丞相等也只好逃走。官兵紧紧追逐，还亏呼家叔侄领生番死命抵住，那丞相等才逃得性命。一连退下了五十余里，方敢驻扎。苗兵损伤无数，众人喘息稍定。那丞相的话头，有些埋怨邱廉了，似乎说他遗害东吴的意思。邱廉也不敢回答，寄人篱下，怕他变过脸来，不是耍处，依那丞相的心，就要上本劝苗王投降，花帅还仗着呼家叔侄有五千生番，立意不肯。 再说宝珠轰开天门关，杀上前去，到天明收兵，传令架炮轰关，踏为平地。迤逦前进，行了三十里，探马来报苗兵扎在前面，宝珠吩咐安营，尚未立定寨栅，呼家叔侄已杀回来，众将截住，混战一场，官军稍却，兵丁被生番倒吃了许多。次日，又战一阵，大败而回。这些生番，恶不可言，见人乱吃乱咬，刀斧也不甚惧，官兵很有些怕他，不敢近身。刘斌奋勇上去，活捉两个过来，解进大帐。宝珠问他口供，说话也不懂，打他又不知疼痛，好象不是打的他。宝珠大怒。吩咐拿去活埋，停了一会，他在土里挣断绳索，又爬出来。众人称奇，从新捆住，来见元帅，宝珠无法，教锁起来，且监在后营。宝珠闷坐中军，想不出个计策，连败几天，也被他吃了好些人马。花帅等以为得意，全仗这支生番作万全之计，见宝珠闭门不出，就来乱攻，宝珠弃营而逃。生番夺了营寨，胡哨一声，又追上来，宝珠领兵又走。约有二十余里，扎住人马，埋锅造饭。刚才煮熟，生番已到，宝珠同众上马，连锅碗等件，都不要了，望天门岭大路上跑去，丢下饭食，却好与生番受用。呼保亨、呼哩交泰吩咐吃了饭再追。众生番争先取食，谁知这顿饭不是好吃的，内里已下了蒙汗药，不吃犹可，才吃下去，一个个口角流涎，大睁眼，动弹不得，呼家叔侄也瘫下来。宝珠回军，喝令拿下，整整五千个，一个不曾走脱，兵丁上前细捆得馄饨似的。宝珠暗想这些吃人的怪物，就如畜生一样，留在世间也无用处，叫兵丁伐了若干树木，择了一块平川之地，将这些生番扛出来，连营里两个，一齐叠聚成一大堆子，四面用木柴围住，加上茅草、火药、鱼油、松香引火之物，放起一把火来，可怜烧得些生番皮破血流，伸拳舒腿，臭不可当。宝珠看见，拍手大笑。烧过一天一夜，方才烧完。
宝珠传令进兵，那丞相早已得信，吓得心胆皆碎，忙领残军奔向一陽一城死守，不敢出头，宝珠就在城下安营。次日开兵骂战，城里都不理会，在城上守护。一连骂了三天，那丞相只做不听见。宝珠同众将商议，硬去攻打，传下号令，各营知悉：今晚黄昏，每军要布帛一方，土一包，在大营交纳，违者立斩。众军答应去了。二更的时候，宝珠领诸将齐集城下，各营兵丁又来交土，宝珠教抛在城根下，顷刻之间，数十万包土，堆起一座小山来，差不多高与城齐。不知可否得破，且看下文分解。