第三十六回 碧莲孝感动家姑 紫薇遗宝赐佳儿
话说碧莲满心虔诚往朝其姑，不知那恶婆竟谓其冶容诲yín，乃愤而责之。退而毁妆以进，姑益怒，投额自挝，胡凑乃鞭其妻，母怒始解。自此益加厌fù。fù难奉事，终不jiāo一语，生知母怒，亦寄宿他所，即示与fù绝。久之，母终不快，触物类而骂之，意皆在碧莲。生道：“娶妻以奉姑，今若此，何以妻为？”遂出碧莲，使老fù送诸母家。方出里门，碧莲泣曰：“为女子不能作fù，归何以见双亲，不如死。”袖中取出剪刀刺喉，急救之，扶归族婶家。
婶王氏，寡居无偶，送纳之。媪归，生嘱隐其情，恐母知。过数日，探碧莲渐平复，登王氏门，使勿留碧莲。乃召之，碧莲出见生，便问：“碧莲何罪？”生责其不能事母，碧莲不作一语，惟俯首呜咽，生亦惨然，不能我词而退。又数日。母往访王，恶言扰攘，王不相上下，且言fù已大归，尚属尔家何人？我自留陈氏女，非留胡氏fù也，何须强理他人家事。母怒甚而拙于词，又见其意气淘淘，渐且大哭而返。碧莲意自不安，别去。
生有母姨王媪，即生母之娣也，年六十余，子死，止有一幼孙及寡媳。碧莲辞了王氏，往投于媪处。媪审得其情，极道妹子昏昧，即yù送还，那碧莲力嘱勿言。碧莲有两兄，闻而怜之，yù移之归而嫁之，碧莲不从，惟纺织自度。生自出fù，母为子谋婚，悍声流播，远近无与为对。积三四年，胡二渐长，遂先为婚。胡二妻丽姑娇悍，役母若婢，生不敢言，代母cāo作，洒扫洗拭，俱与焉。母子相对饮泣。无何母以积怨得病，委顿在床，即便溺转侧，皆须生。生昼夜不得寝，两目尽赤，呼弟代役，市入门，丽姑每唤之去。生乃告于媪，盼媪临存，入门饮泣具诉。诉来毕，碧莲自帏中出，生大惭，禁声yù出，碧莲以手叉扉，生大急，夺门冲出而归，不敢以告母。媪至母喜，由此媪家无日不以人来，每以甘旨饷媪，媪寄语寡媳，此处不饥，尔勿复尔，家中送来之食，不肯稍尝，每留以进病者，母病渐痊。
姐幼孙又以母命将佳饵来问病，生母叹道：“贤哉fù乎，娣何修者。”媪道：“妹已出fù，何如？”妹道：“诚不及己氏之甚也，然乌及甥fù贤？”媪道：“fù在尔不知劳，汝怨fù不知怨。”生母泣下，具告之海，道：“碧莲嫁否？”媪道：“不知。”乞访之，又数日病已良，媪yù别去，妹泣道：“娣去，恐娣一去，我仍死耳。”媪乃与生谋，析胡二居。胡二告丽姑，丽姑不乐，语侵及伯，兼及媪，生愿以良田悉归胡二，丽姑乃喜，立析产书，而媪始去。
明日以车乘迎姐至其家，先求见姑fù，极道甥fù贤，媪道：“小女子百善，何遂无一疵，余固能容之，子即有fù如我fù亦不能享也。”妹道：“呜呼冤哉，谓我木石鹿豸耶？具有口鼻，岂有触香臭而不知者？”娣道：“被出如碧莲，不知念子作何语。”道：“骂之耳。”媪道：“诚反躬无可骂，亦恶乎而骂之。”道：“瑕疵人所时有，惟其不能贤，是以骂之也。”媪道：“当怨者则德，则德者可知。当去者不去，则贤者可知。向之所奉上者，非子fù也。”妹喜道：“如何？”道：“碧莲寄居此矣，向之所供，皆连夜纺之所积也。”
妹闻之，泣下数行，道：“我有何颜见我fù乎？”乃呼碧莲，碧莲含泪而出，伏地不起。母惭痛，媪力劝之，遂为姑媳如初。数日，同归家中。薄田数亩，不足自给，惟恃生以笔耕，fù以针绣，稍佐升斗。胡二自称饶足，兄不求之，弟亦不理也。丽姑以嫂之出也，鄙之。嫂亦恶其悍，置之不齿。兄弟隔院而居，丽姑时有凌虐，一家皆掩其耳。丽姑虐夫及婢，婢自戕死，婢父讼丽姑，胡二代fù质理，大受刑责，丽姑上下为之营脱，终不免。丽姑械十指，ròu尽脱。官贪暴，索望良奢，胡二质田贷产，如数纳之，始释归。而债家日急，不得已，悉以良田卖与村中任翁，以田半属凑所获，要生署券，生往，翁忽自言，道：“我胡孝廉也，任某何人，敢买吾田？”顾生道：“感汝夫妻之孝，使我暂归一面。”生出泪道：“父有灵，急告于弟。”道：“逆子悍fù，不足惜也，归家速办金，赎吾血产。”生道：“母子仅存自活，安得百金？”道：“紫薇树下有藏金，可取用之。”再问之，翁不应，少时醒，归告母，亦未深信。丽姑已率人发掘，挖地四五尺，只见砖瓦，并无金。闻其掘声，母与妻勿往视，后知其无所获。母往视之，则见砖石杂土。碧莲至，则见上下皆白镪，呼生往验之，果然。生以先人所遗，不忍私有，遂召胡二至，共分之。
胡二囊金归，与丽姑共验之，启囊，则瓦砖沙石满中。大骇，疑丈夫为兄所愚，使往窥兄，兄正陈金凡上与母共庆。因实告兄，兄亦骇而心不安，又举金赐之，胡二大喜，往酬债，丽姑乃知兄诈，若非自愧于心，谁肯与瓜分者？胡二疑信半之。次日，债主遣仆来言，所债皆伪金，将执以首告，夫妻皆失色。丽姑曰：“我固谓见贤不至于此，是将以杀汝也。”胡二惧，后哀债主，主怒不释。胡二乃券田于主，听其自售，始得原金而归。细视之，见断金二锭，中尽铜矣。丽姑与胡二，共留其断者，余返其兄以观之，且道：“屡承让德，实不忍留，所存屋产，尚与兄等，业已弃之，赎否在兄。”生不知其意，固让之，胡二辞甚决，生乃受，秤之，少五两余，命碧莲质奁以满其数，将付债主，主疑以原金，以剪刀断验之，纹色俱足，遂收金与生产券。胡二还金后，闻田产已赎，大奇之。丽姑疑掘镪时兄先隐其金，愤而到兄处责之，胡二乃悟返金之故。碧莲道：“产固在矣，何怒焉？”使生出券付之。
胡二三更时，有人言道：“汝不孝不悌，地府期限已迫，寸土皆非己有。”告丽姑，谓其愚。时胡二有长男七岁，次三岁，长病症死。丽姑使丈夫退券于兄，言之再三，生不受。未几，次男又死。丽姑益惨，自以券置母所，田芜不耕，兄不得已而种治之，丽姑从此改行，知孝敬，未半年而母病卒，丽姑哭之恸，食不入口，与人道：“姑早死，使我不得事，天不许我自赎也。”产十胎皆不育，遂以兄子为子。生夫妻皆寿终，生三子，举两进士，人以为孝友之报云。未知后事如何，且看下回分解。
第三十七回 报恩寺和尚贪财 广法庵女尼死节
话说苏州有一座报恩寺，乃是国初有善士安盛邦所建。主持智广禅师，年已八十余岁，生得红颜白发，甚是雄伟。法行清高，手下有五十多个和尚，皆是遵守法戒。惟是人多，未免有一二违戒犯法的，有个姓常名未法，年方三九，生得十分凶恶，贪财好酒，无所不为，师父不知。这和尚两月便下乡一回，专恃自己本领，抢掠钱财回来，以济饮食之用。一日，有个过往客商，路过借宿，入寺参拜如来佛祖，在方丈拜见智广禅师。茶罢，智广禅师便道：“请问客官从何而至，并贵姓大名？”客道：“小子姓牛名勇，乃本处人氏，贩卖绸缎为生，今因与伙分路，各寻亲友，故单有小子一人，yù前往探亲，只为有数百两银子在身，恐在路上遇见强徒，求宝寺一宿，明日便行，取出数十两白银，送与佛爷香油之用。”智广禅师推辞道：“小事何足言酬，请客官收回罢。”无奈牛勇意坚，智广只得命小沙弥收了，吩咐厨下备斋款留，在东园中客房歇宿。是夜牛勇因在路上行得困倦，就在客房中略坐片时便睡。
且说常未法是日窥知牛勇有数百两银子，乃起不良之心。是夜候至三更众人熟睡，即往东园而来，至窗口一看，见室内微有灯光，只听得鼻息之声，已知牛勇酣睡。乃拔出小刀，挖开房门，轻将台上，用指一弹，看牛勇又不闻声，揭开帐门，把他一摸，将那数百两银子偷了，依然把房门掩上，后复弄好如前，回到自己房中睡下。
次日牛勇起来，把布袋寻觅，不知去向。及在房中连地皮都翻转了，却不知银子从何处去了。于是喧闹起来。智广得知，便问今朝有人出寺否，道：“无。”常未法恐防查出来，在房中将床下阶砖揭开，把一袋银子藏在砖下，依然盖好，人不知，鬼不觉。于是智广与牛勇召众僧来至东园，四面勘查，并无可疑的形迹，把寺门关上，向合寺僧房搜查，总是不见。智广道：“想必客官在路上露上歹人之眼，到此窃去。”牛勇嗟叹无言，自恨命途蹇滞，以至如此，是日在佛前求下一签，望求佛爷指出失银来由，乃点起香烛低头参拜，祝道：“弟子姓牛名勇，乃本处人氏，带有银子数百两，未敢夜行，在此借宿，昨夜失去，求佛早赐灵签，以伸弟子之怀，幸甚之至。”说着哀哭，低头下跪，拈来摇了一签，签云；
常常安分营生，未必苍天亏负。
法律如此森严，偷窃何能脱路。
细看不解其意，只得拜别佛祖并智广禅师等众僧，出门而去。且说常未法见牛客去了，并未露出痕迹，心下安乐。次日拈出银子，改了装束，到酒楼妓馆散dàng，乃在留痴院与一妓名唤迎儿，生得有些姿色，是与常未法相熟。今日一见，笑口而迎，二人相携上楼，吩咐办了上等酒菜，此妓乃是重富欺贫刁滑fù人，故客人若有钱的，她极意迎承，若遇使用稍减者，她就眉锁春山诈恼。是日见常师父如此大使用，不知他在何处得了多少银子，二人在席上说不够风流笑话，当晚极尽欢娱。次日仍舍不得，又被迎儿缠住，两人爱悦，把那和尚弄得将心事尽吐出来，把谋窃牛客人银两之事，说了一回。那迎儿正好开言道：“真算手段高强，奴有会期，yù借大师数十两银子，未知可否？”未法应允，即在袖中取出jiāo与迎儿，迎儿喜不自胜。谁料迎儿口疏，把这话传出来，一传十，十传百，那些鸨儿都是趋炎附势的人，次日见了常师父，便笑口而迎，说道：“今日有好的东西，与师父一玩。”即把一个五小孩拿出来送与常未法看。大悦道：“世上有此无疵美玉，真是少见，请问从何得来？”答道：“是在玉器店朋友处买的，如法师见爱，便发回价银。”未法道：“三十金未知可否？”鸨儿道：“足矣！”于是未法即jiāo银子，又同迎儿排下美宴，快乐起来。正是：
欢娱夜夜嫌更短，快乐时时愿夜长。
却说人生乐极必生悲，做强盗的人，目前虽然快乐，终要弄出祸来。未法在寺中与一个大和尚不睦，被他看出行为，将此事告知智广知道，智广闻言道：“怪不得这数日，少见他出入。”次日遇未法回来，便将此事向他盘问。他初时还不肯认，后来见智广说出真情，只得认了。智广先用善言安慰道：“不可再为此等之事，此次放过，若再有这等事情发生，外人知道，连我也有不便之处。”未法听了唯唯而退。是晚，智广等未法睡熟，弄开房门，把未法捆起来，送本县验过，审查以后，追回用剩之银，约有百余两，且听失主告发，再行决断。于是将常未法依国法办了，续后牛勇将此事告发，官将余银还他。
且说天子与日清闲游，时值秋初，爽气侵人，正是：
春光最易催人老，怎似秋光长更好。
且说松江府西南，有座广法庵，内有一个女尼姑，年七十余岁，生得童颜鹤发，法号慧法，专济困扶危。手下有个徒弟，名叫妙能，生得十分姿色，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。本府有一个财主，叫做三百万，夫人张氏，生下一个孩子，年方十七岁，尚未定亲，父母爱如珠宝。生得相貌丑陋且懒于读书，xìng好装饰衣眼，在花柳场中行走，见女人有姿色，千方百计要弄到手上，方能罢休。外面辉煌，里面一包草，时在广法庵处行走，把妙能看在眼里，总是巧言令色，谁知妙能无意于他。
一日，宝珠诈作许愿，禀过母亲，张氏乃与儿子并数个家人，同到庵来，慧法接着，分宾主坐下，茶罢，慧法道：“不知夫人到此，有失迎候，望勿见怪。”张氏道：“不敢，今因小儿yù保平安，在佛前许下一愿，求老法师代为主办为幸。”张氏取出一封银子，约有十数两，jiāo与师父上佛前的香油。慧法接了，即命人设下了素菜，留夫人、公子用斋，是晚备办杂物，作起法来。那宝珠在此盘桓数日，俾得与妙能说话，相机下手，不想妙能全不会意，见他便即离去，故宝珠无从下手。一晚，妙能做了三四天法事，十分眼倦，到夜在自己房中睡下，和衣就寝。于是宝珠至三更，入她房去，看见银灯渐暗，就用手拨开罗帐，见妙能熟睡，好似一朵鲜花，情yù不禁，踏上床来，谁料妙能突然惊醒，看见王宝珠便大叫：“有贼！”即下床yù走。那王宝珠恐怕闹出事来，未免累事、起了歹心，把妙能一脚踢死，仍放在床上，落了帐子出来。
次日，慧法起来，许久未见妙能出来。初时以为她做了几晚功课，累得眼倦，及至日已将午，还不见她出来。即命小尼来到房中，叫了三声，不见答应，把帐子拨起，用手来推，方知已死，大叫一声道：“不好了！师兄死了。”跑出房来，对师父说知。慧法大惊，大叫一声，晕倒在地，半晌方醒，乃大哭道：“不知何故死了？”约众人来至妙能房中，命人抬她出来看过，并无伤痕。无奈既死不能复生，只能从厚收殓。这个没良心的宝珠，心上不安，无可奈何。数日法事已完，张氏夫人辞了慧法与众尼姑，回家去了。
且说那妙能yīn魂不散，yù向王宝珠索命。奈宝珠旺气正盛，难以下手，待时而行，常在左右显灵。慧法因她死了，心中不时吐血，亏那妙能yīn灵保护。且说宝珠在家，日日游dàng，不知法律为何物，常讲道父母，出外每惹事招非，不时有人告其父母。一日，在书房中得了一病，父母忧惧，延医调治，一连延聘十数个先生，皆不见效。一日，宝珠朦胧睡去，见妙能咬牙切齿，向他索命，但未敢近身，一连数夜，皆是如此。父母见病势沉重，昼夜不敢离左右。一夜睡至三更光景，闻宝珠大叫一声，不知生死如何，且看下回分解。