广西的孙子楚是一位有名的文人,生下来有六个指头,一性一情迂腐木讷,不多说话。别人对他说谎,他往往信以为真。凡遇宴会上有歌一妓一,他就远远地避开。别人知道他这个脾气,故意用计骗他来,然后指使歌一妓一和他亲一昵,他急得脸和脖子通红,额角上流着汗。大家看了哄堂大笑。有的人把他的模样描绘成傻瓜,并且互相传为笑话,还给他取了个“孙痴”的外号。
同县有个大商人,是个老翁,富比王侯,亲戚尽是贵族。有个女儿名叫阿宝,生得非常漂亮,正在寻找理想中的伴侣,官宦子弟纷纷前往求婚,都不合老翁之意。喜欢开玩笑的人劝子楚托媒向阿宝提亲,子楚自不量力,真的按照别人的话去做了。老翁平日也听人说起过孙子楚,但嫌他贫穷,自然不答应。媒婆出门时,恰恰遇着阿宝,阿宝问起,媒人照实说了。阿宝随口开玩笑地说了一句:“他如果去掉多余的六指,我就嫁他。”媒人把这话告诉子楚,子楚说:“不难。”媒人走后,他立即用斧子砍断枝指,当场血流不止,痛得几乎昏死过去,过了几天才能起一床一。他立刻找到媒人,把手伸给她看,媒人一见大惊,跑去告诉阿宝。阿宝也感到惊奇,同时又对媒人戏说:“请他再去掉痴呆。”这句戏言又转达给子楚,子楚听后到处宣称自己不痴,却苦于无法见到阿宝,当面表白。转而又想阿宝未必美如天上仙女,何必把她看得那么高,于是打算放弃求婚的念头。
清明节那天,按照当地风俗,妇女在这天可以出来游玩,一些轻薄少年也成群结队追逐女人,拈花惹草。有同社友人邀子楚一同春游,途中有人嘲笑他:“是不是想看看意中人?”孙子楚明知这是一句戏言,但自从两次受阿宝嘲弄后,也想见她一见,所以随同大伙边逛边找阿宝。远远望见一女子在树下休息,一些轻薄的年轻人围成一堵墙在观看,都说:“这一定是阿宝。”子楚走过去一看才知道正是阿宝。仔细看她,的确美丽非凡。片刻间,看的人越来越多,阿宝起身走了,大伙对她的美貌议论纷纷,欣喜若狂,惟独子楚默默无言。大伙散了,他仍然呆呆地站在那里,别人喊他,也不答应。同伴拉他说:“你的魂跟随阿宝去了吗?”他也不作声。大伙认为他一向沉默寡言,不足为怪,推推搡搡把他送回家。他到家后上一床一就睡觉,终日不起,迷迷糊糊仿佛喝醉了酒。家人怀疑是走失了魂,便到野外招魂,但丝毫不见效。再三追问,他懵懵懂懂地说:“我在阿宝家。”再仔细盘问,却不答话。家人惶惶不安,始终不明白是怎么回事。
原来孙子楚见到阿宝后非常一爱一慕,竟不愿离开她,觉得自己一直跟在阿宝身边,也无人拦阻,于是就到了阿宝家中。她到哪里,子楚跟到哪里,坐卧不离。夜里拥抱她,内心非常满足。只是饿得厉害,想回家吃东西,苦于又不认识路。阿宝自从郊外回家,夜里多次梦见和一个男人睡觉,问他姓名,他说:“我叫孙子楚。”因此心里感到非常害羞,却又不敢向人说。孙家见子楚躺在一床一上已有三天,只剩下一丝儿气,十分恐惧。只好托人委婉地告诉阿宝的父亲,请求允许到他家为子楚招魂。(鬼大爷:http:///转载请保留!)老翁笑着说:“两家素无往来,怎么会将魂失落我家?”孙家苦苦哀求,老翁只得答应。法师拿着子楚穿过的衣服到阿宝家,阿宝问明缘由,害怕极了,领着人直接到自己卧房招魂。
招魂的人刚回到孙家的门,子楚已发出呻一吟声。他醒后说阿宝房一中有哪些家具物品,叫什么名字,是什么颜色,件件对照,丝毫无误。这件事传出后,阿宝听了,更加惊慌,同时也深受感动,心想孙子楚对自己确实一片深情。
子楚起一床一后,坐立不安。常常对窗凝神痴想,盼望再见到阿宝。四月八日浴佛节,听说阿宝要到水月寺烧香拜佛,一大早就等候在路旁。不料阿宝挨近中午才来,她在车上看见子楚,掀一开车帘,仔细上下端详着他。子楚更加激动,紧紧跟随车后。阿宝忽然命令丫鬟前来问他姓名,使他受一宠一若惊,直到车子无影无踪,才神魂颠倒地回家。到家后孙子楚又病倒了,不吃不喝,口里只叫“阿宝”。他家中养有一只鹦鹉,忽然死去。小孩拿着鹦鹉在一床一前玩,孙子楚心想:假如变成鹦鹉,举翅一飞,就可以到阿宝身边,该多好啊!想着想着,不知不觉身已化成鹦鹉,很快飞到阿宝卧室中。阿宝捉住鹦鹉,很高兴,用链子锁住。鹦鹉大声地叫:“姐姐不要锁我,我是孙子楚。”阿宝一听非常惊骇,立即解一开锁,鹦鹉也不飞去。阿宝祷告说:“你的深情,已铭记我心里。可是如今你已变成鸟儿,怎么能够结成夫妻呢?”鹦鹉说:“只要守在你身边,我就很满足了。”别人喂食,鹦鹉不吃,独独阿宝亲自喂才吃。阿宝坐着,鹦鹉飞到她膝上,寝时靠近一床一头。这样经过了几天,阿宝十分同情。暗中叫人到孙家打听,回来的人说:“子楚躺在一床一上已有几天了,仅仅胸口还有点一温一气而已。”阿宝又对鹦鹉说:“你若能再变成一人,我立誓嫁给你。”鹦鹉说:“你骗我。”阿宝便指天立誓。鸟偏着头好像在想些什么。待阿宝脱鞋上一床一休息时,鹦鹉突然跃起,衔起绣鞋展翅飞去。等呼叫时,已经飞得很远了。阿宝又派人到孙家询问,据说子楚醒来了,孙家的人都看见鹦鹉衔着一只鞋从外面飞进房,进来后便栽倒死了。家人正在惊奇中,子楚不停地喊着快把鞋给他。这些话更使阿宝惊奇,她有意叫丫鬟把所有经过说给母亲听。母亲查明属实,说:“子楚这人,颇有才名,只是家里太穷。我们家为阿宝挑来挑去挑花了眼,结果挑中这样的女婿,岂不惹亲戚笑话?”阿宝因鞋子的事已经传开,闹得满城风雨,发誓不嫁别人,母亲只好答应她并立刻通知孙家。子楚闻讯顿时病愈。阿宝的父亲最初考虑入赘,阿宝说:“女婿不可能长期住在岳父家,况且他家穷,日子长了,定为别人轻视。我既然答应嫁给他,在他家住茅屋、吃野菜,也心甘情愿。”于是举行婚礼,夫妇洞房相见,恍如隔世。
孙家自从得到一份丰厚的嫁妆,日子比以往也过得好了。但是子楚是个书呆子,从来不知治理产业。好在阿宝一精一明能干,善于治家,一切杂务都不让子楚一操一心。过了几年,家境逐渐富裕,不料子楚却因病去世,阿宝终日痛哭,眼泪不干,寝食俱废。别人劝说也不听,夜间无人时竟悬梁自尽,被丫鬟发现,抢救过来,仍然不进饮食。三天后亲友为子楚入殓,忽然听得棺中有呻一吟声。开棺一看,他已活过来,说:“死后去见阎王,阎王因我为人诚朴,派我做部曹。正在这时判官报告:‘孙部曹妻马上就到。’阎王查生死簿说:‘孙妻不该死。’判官说:‘她已绝食三天。’阎王对我说:‘你妻节义可嘉,赐你复生吧。’因此派鬼卒送我还一陽一。”
这年,正值大比之年。乡试前,一些少年捉弄孙子楚,共同商量拟出七道极冷僻的试题,把子楚叫到无人处,对他说:这是别人用重金买通关节弄来的试题,特秘密相告。子楚深信不疑,夜以继日地用心揣摩,把七道题都写成文章。少年暗中讥笑。谁知道这次派来的主考官,经过再三考虑后,认为一般熟题容易抄袭、舞弊,决心一反历来的做法。进人考场公布试题时,七道题目与孙所准备的一一符合。因此,他被录取第一名。第二年进士及第,授予翰林。皇上听说他的婚姻离奇古怪,特地召见,孙子楚毫不隐讳地照直启奏,皇上表示嘉许。后来又召见阿宝,颁发赏赐。