【原文】
牡丹红豆艳春天，檀板朱丝锦色笺。头白江南一尊酒，无人知是李龟年。
【赏析】
这是戴表元由宋入元后作的一首极为深沉，极富情韵的绝句。《西湖志余》谓： “戴帅初(作者的字) 湖上赠歌者一绝，有故国之思焉。”准确地道出了此诗的题旨。
首句点时兼写情。“牡丹”、“红豆”皆阳春季节的景物，而“红豆”又是有名的引人相思之物，它产于南国，晶莹鲜艳，据说古代一女子因丈夫死于边地，遂于树下痛哭殒命，化为红豆，故此物又有“相思子”之称。然而，作者这里使用 “红豆”，并非表达一般的相思之情，而是寓有更深含义的。唐人王维《江上赠李龟年》(一名 《相思》)云： “红豆生南国，春来发几枝?愿君多采撷，此物最相思。”李龟年是唐开元年间的著名歌唱家，安史之乱后流落江南，据说常为人演唱王维此诗，以寄托对故人乃至故都的思念之情，使得听者为之动容。由此看来，戴诗于此着一“红豆”，无疑与宋的败亡和现实遭遇紧相关联，也就是说，它既寓有深沉的故国之思，又暗合“感旧歌者”的题面，为末句之“无人知是李龟年”先作张本。同时，还以红豆产地遥启第三句之“江南”，从而生出言近旨远、语少情长的艺术效果。
次句一笔双写，既有歌者，又有自己。“檀板”，檀木制成的绰板，亦称拍板，演奏音乐时打拍子用。“朱丝”，指红色的琴弦。二物表明对方的歌者身份。“锦色笺”，即锦 (有彩色花纹的丝织品)一般的精美纸张。从前后诗意看，这“锦色笺”可能是由歌者递于作者以求题词的，也可能是作者与故人江南重逢，把酒话旧之际，抽笺命笔而题诗相赠的。但不管是哪种情形，在这样的时候(国破家亡而春色依然)，这样的地点 (姑定其为江南的一家小酒店)，这样的气氛 (故旧重逢而悲喜交集) 中，题诗相赠都会使人思绪翻卷，难以为怀，何况此时双方皆已经“头白”!旧时相识，头白重逢，而世间的一切都已面目全非，这怎能不使诗人为之感慨，为之悲叹呢?杜甫《江南逢李龟年》云：“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。”短短四句诗，在今昔对比中，将安史之乱前后的时代沧桑、人生巨变和身世浮沉囊括净尽。如果说，杜甫此诗虽极悲凉，但还不至于绝望的话，那么，戴表元这首《感旧歌者》便不仅再现了杜诗的悲凉，而且还充溢着一种更为深刻的、无法排解的黍离之痛。
不过，这沉重无比的黍离之痛，作者并未明确道出，而是寓情于事，借“头白江南一尊酒，无人知是李龟年”轻笔一点，自然含蓄地流露出来的。“无人知”，表明因世事的巨大变迁和人物容颜，身世的巨大变化，当初这位李龟年式的有名歌手，现在已经无人知晓了;既已无人知晓，则歌者境遇之孤独、之凄凉可想而知;既然这位歌者的境遇已极孤独凄凉，那么作者对他的无限同情和怜悯，不也就在不言之中了吗?同时，“李龟年”三字不仅暗示了这位歌者昔日的声望，而且更于历史相似性的关联中，大大拓展了诗的内涵，从而使人通过对杜甫与李龟年、戴表元与“旧歌者”之关系的再度观照，生发出心灵的深深颤栗，并由此深一层地去体味诗中那隐而未发的内在意蕴。