原文
宜沟驿中逢节使，三日马蹄声不止。冲途驿马苦不多，役尽民马与民骡。民骑不给官家食，更要一骑增一卒。马行三里力不支，马病乃把民夫笞。长须压后尤无忌，急选官骡访官伎。民田要雨官要晴，一日正好兼程行。车前舆夫私叹息，曾与此官居间壁。官前应试苦力疲，百钱得驴诧若飞。君不见人生贵贱难如一，不是蹇驴偏有力。
【赏析】
这是一首揭露封建官吏压迫剥削人民的现实主义力作。全诗可分两部分，采用对比的写法，表现了封建官僚在贵贱时的不同情态和形象，宛若两幅对比鲜明的漫画。
先看第一幅画面。在宽阔的河南省宜沟镇(今汤阴县南)的官道上，一位手持旄节的清廷要员，坐着五匹高头大马所拉的华丽帷车，前呼后拥，正急如星火地赶路。钦差大臣所过之处，地方上都为之准备了换乘的马匹。由于宜沟位处交通要冲，往来官员甚多，官家驿马早已难于敷用，只好征用民间的马匹和骡子。这些被征的马、骡，官家不仅不供给草料，就连马夫也得自带。生活在那个剥削深重时代的人民，本身就“无衣无食”，不能卒岁，又哪里还有饲料来喂这些被征用的马骡呢?所以这些可怜的畜牲走不上三里就无力支撑而饿倒官道。马病无力民夫何辜?然而官差的板子却打在了他们的身上。呜呼! “哀我征夫，独为匪民?”以上是前八句描绘的景象，采用的是全方位、鸟瞰式的画面，先把钦差大臣及其仆役们在往来宜沟镇时那种大规模地，挨家挨房征用民马、民骡的扰民行径进行粗笔勾勒，然后对官差殴打民夫作工笔描绘，一粗一细，活现出一幅钦差节使扰民图。接下来两句，写一个长着长胡子的奴仆，大概是钦差大人的总管吧，正跟在赫赫威势的仪仗队后面压阵，他狗仗人势地显得十分无理和肆无忌惮，一忽儿在众多的马骡中挑肥选瘦，一忽儿又在查访供他们沿途寻欢作乐的官妓。面对着一幅幅丑恶的画面，眼看着中原大地上“野田禾稻半枯焦” 的千里赤野，正直的诗人已难于忍耐心中的怒火，不由发出了 “民田要雨官要晴，一日正好兼程行”的长叹。人民盼雨，官们却要出太阳，他们需要晴天，只不过是为了便于赶路，一天走上两日之路罢了，为了一己私欲，竟置天下苍生于不顾。用这两句来作第一幅画面的结尾，正把那位钦差节使放到朗朗白日之下曝光，其虐民扰民罪行暴露无遗。
下面再看第二幅画面。面对钦差节使那种肆虐无忌的气势，这时候，一位车夫忍不住发话了，他向同行者无情地揭露了这位炙手可热的大员在从前的狼狈相。想从前，他曾经住在这个大员的隔壁，那时候，该员只不过一介寒儒，去赶考时累得精疲力竭，万分无奈地用一百文钱雇了一只驽劣的驴子，还竟然连声赞叹那驴子行走如飞。现在呢?又是马，又是骡的，在千万中供他选用犹嫌不快。难道是从前的“蹇驴”就真的有力而今天选来的马骡就不善于跑了吗?非也! 而是他的地位起了变化，现在再也不是从前的穷书生。这是多么深沉的感慨! 一幅“车前舆夫私语图”，为我们十分逼真地勾画了这个扰民钦差节使“小人得志，忘乎所以” 的丑恶嘴脸。
这首诗采用了前后对比，揭老底的写法，对封建官吏的罪行作了鞭辟入里的揭露。稍类似于元曲中睢景臣的《高祖还乡》，具有较强的喜剧效果。然而，诗庄曲谐，作为一首诗，它不可能像套曲那样可以写得那样幽默，那样逗趣，那样活泼，它毕竟要显得凝重些，深沉些，典雅些，温柔敦厚，恕而不怒的传统诗教压抑了诗人的一部分愤怒。虽然如此，本诗仍然表现出通俗化、漫画化的特色，是一首具有较强讽刺力量的现实主义诗作。