拒狼进虎亦何忙，奔走十年此下场! 岂独桑田能变海，似怜蓬鬓已添霜。死如嫉恶当为厉，生不逢时甘作殇。偶倚明窗一凝睇，水光山色剧凄凉。
【赏析】
此诗是作者1913年第二次被捕后所作。1906年，作者以饱满的革命热情参加了萍、浏、醴起义，结果在岳州被捕，系长沙狱中三年，但他的革命锐气并未减退，“鬼雄如果能为厉，死到泉台定复仇” (《岳州被逮时口占》)。出狱后，他仍坚持革命，1912年8月同盟会改组为国民党，1913年3月国民党实际主持人宋教仁被袁世凯暗杀，形势非常危急，于是，作者辞去广东三佛 (从三水到佛山) 铁路总办职务，积极从事反袁活动。袁世凯对他十分嫉恨，终于下令把他逮捕，押在武昌监狱，此诗即作于狱中。
此诗前有长序，表现了作者对时事的深切愤慨和被军阀囚禁狱中的抑郁愤懑，有云：“自共和始创，专制既除，一纪于兹。九州之内，商不安业，农不归耕，在朝无百年长治之谋，在野存旦夕苟延之想。……山崩钟应，险象环生……虎去狼来，一蟹不如一蟹，风凄雨苦，后人还哀后人。”愤激之情溢于言表。这也正是作者写此诗时的心情。
作者开笔就一针见血，直刺现实。“拒狼进虎”，指清王朝才被推翻，袁世凯又篡夺革命政权，可谓前门拒狼，后门进虎。“亦何忙”三字，指时势变化之快，实际是对袁世凯篡权的一个讽刺。作者从1903年开始从事革命活动，到此时已有十年。十年来自己是“不管习风与阴雨”(《读史感书》)，满腔热血闹革命，结果，“为雨为霜此愿违”(《秋兴三叠前韵》)，拯民救国的抱负化为泡影，自己也再次锒铛入狱。“此下场” 三字极悲凉，既指 “拒狼进虎”，革命果实被窃取，也指自己的入狱。一腔热血换来的只是痛心而已。这两句可以说是作者对政治形势的一个勾勒，也是对自己从事革命活动的一个总结。
第二联，“桑田能变海”，用《神仙传》的故事，说是仙人王方平降蔡经家，命使者往请麻姑，后麻姑至，自云： “接侍以来，已见东海三为桑田; 向到蓬莱水浅，浅于往者会时略半也，岂将复为陵陆乎?”这里谓世事变化之速。“蓬鬓”，谓鬓发乱如蓬草。“蓬鬓已添霜”连上句暗用李白 《短歌行》“麻姑垂两鬓，一半已成霜”语意。这两句是说，哪里只是世事变化迅速，人也是如此，现在似乎应该怜惜自己头上已添了白发。可见他平时急切关注的只是世事，只是天下兴亡的大事。当时作者还不到三十岁，却说鬓发斑白，这不仅仅是夸张手法，更在于表明其忧心之深。“似”字下得极有分寸，不是十分肯定，实际上是不关注自己，革命需要时，要将一切献出，还怜惜什么头上的白发!读了第三联后，我们对这个“似”字就会有更深的理解。
第三联，面对急剧变化的政治形势，作者并没有灰心丧气，反而坚定了信念：生为人杰，死为鬼雄，要报仇雪恨。“厉”，恶鬼。《左传·成公十年》载，晋景公冤杀其大夫赵同、赵括，夜梦大厉，披发毁门而入，自称是赵氏的先祖，前来为其子孙报仇。不久晋景公得病，掉入厕坑里淹死。这句表示，自己即使死了，也不罢休，要化为厉鬼，向恶势力报仇。“殇”，此处当国殇解，指为国牺牲的人。自己生不逢时，正值黑云压城，万民涂炭，为了改造时势，即使牺牲、战死，也是心甘情愿的。这两句，“死”“生”对举，表现了一个革命者的生死观。高昂的激情，充沛的精神，使这种生死观放出耀眼的光芒。
最后一联，感情变得极为沉痛。狱中之人，靠着窗口向外凝视，偶见水光山色，也不禁令人有倍增凄凉之感。“凝睇”，就是聚精会神地看。“剧”，很，极。之所以“偶”“一”凝视而不是长久凝视，也许是不忍心看到大好山河的破碎，不忍心看到眼前混乱不堪的现实。再想一想，要用自己的热血来浇开神州自由之花的愿望已化为乌有，自己变成了反动势力的阶下囚，怎能不感到痛心呢?于是，冷眼看世界，一切都变得凄凉了，山光水色也成了他凄凉心情的一个衬托。
从整首诗看，感情起伏不平，第一联低沉，二、三联变得高昂起来，最后一联又低沉下去。虽然前后深沉，但不悲观;又因为有中间两联作骨子，所以主旋律仍是高昂的，使全诗表现出一种豪迈之气，体现了资产阶级民主革命者的坚强决心。狱中之人，乃是一个不屈不挠的革命者。