州以湖名听已凉，况兼城郭雨中望。人家门户多临水，儿女生涯总是桑。打桨正逢红叶好，寻春自笑白头狂。明霞碧浪从容问： 五十年来得未尝?
【赏析】
乾隆三十年 (1765)，袁枚五十岁，出游浙江湖州，写下了这首诗。
首联为总写。湖州处太湖之滨，风景秀丽，气候温和，凉爽宜人。以湖名州，得天独厚。湖水性凉，扪之即知。今不以手触及，而凭听觉，即感湖州已有凉意。在这里，诗人把听觉和触觉的通道，连接起来，寓触觉感受于听觉感受，以听觉感受显触觉感受，这种感觉上的相互沟通现象，叫做“通感”。钱钟书先生在《通感》一文中说： “在日常经验里，视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉往往可以彼此打通或交通，眼、耳、舌、鼻、身各个官能的领域可以不分界限。颜色似乎会有温度，声音似乎会有形象，冷暖似乎会有重量，气味似乎会有锋芒。诸如此类在普通语言里经常出现。”又说： “通感的各种现象里，最早引起注意的也许是视觉和触觉向听觉的转移。”(《旧文四篇》第52页，上海古籍出版社1979年版)这种感觉挪移现象，在“州以湖名听已凉”中就表现出来了。且不说到过湖州没有，即使听到湖州的名字，也感到它的凉爽了。这种感觉，就是由触觉向听觉的转移的通感。实际上诗人已经超越触觉，而直接诉诸听觉了。之所以如此，乃是为了更充分地调动感觉器官的积极性，去观照湖州的美。湖州之美，岂止于此?诗人紧接着用一“况”字，就把审美视野骤然拓展开来。“况”字放在诗中，既起到转折作用，又强化了美的层次：“况兼城郭雨中望。”湖州城郭，笼罩在雨中，别有一番情致。诗人没有点明落雨的情状，看样子雨势不大，甚至雨中城郭还隐隐地显现出一种朦胧美。如果说，“听已凉”是由触觉美感到听觉美感，那么，“雨中望”便是由听觉美感跨入视觉美感。总之，首联的描绘，紧扣诗题，显示了审美观照的多样性，表现了雨中湖州的整体美。
紧接着就是分写。颔联具体刻画湖州水乡的风情美。湖州人家，多数临水;男耕女织，蚕桑为本。“人家门户多临水，儿女生涯总是桑”，正是湖州风情的具体写照。它还表现了湖州民居的格局，富于水乡的明媚之美;湖州儿女，生活充实，喜爱劳动，性情淳朴。姜夔《琵琶仙》词小引有言：“《吴都赋》云：‘户藏烟浦，家具画船。’惟吴兴为然。春游之胜，西湖未能过也。”此言亦可描绘湖州人家。
水乡人家，以舟代行，来往自如，其乐融融。诗人雨过湖州，陶醉在山光水色中，情不自禁，乐不可支，故在颈联写下了“打桨正逢红叶好，寻春自笑白头狂”的诗句。舟桨击水，红叶逢迎，岂不美哉!袁枚五旬，鬓发已白，犹自寻春。笑逐颜开，欣喜若狂。这里，红叶长势茂盛，欣欣向荣，连白头老人也被催得年轻了。可见，红叶与白头，是个极美的对照。古人常用“狂”字来表现内心的超喜悦状态。李白《送贺宾客归越》诗中写道：“镜湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多。”杜甫《闻官军收河南河北》云：“却看妻子愁何在?漫卷诗书喜欢狂!”司空图则在《诗品》中进行理论上的剖析：“由道返气，处得以狂。”由此可推及袁枚，他的狂，正表现了他在观照湖州美景时的极度愉悦之情。
诗人怀着激动的心，在纵情游览。他那喜爱湖州的赤诚，似乎感动了湖州水乡的精灵，因而连明霞碧浪对诗人也一往情深，并舒缓地从容地对游客袁枚发出这样的询问：如此美景，五十年来诗人一直未曾品尝否?可见，尾联的“明霞碧浪从容问，五十年来得未尝?”采用了拟人化的描写手段。这种使审美客体(明霞碧浪)更富于人情味，仿佛与审美主体(袁枚)能直接对话。从而在情感上融合为一体了。
《雨过湖州》诗，清丽自然，通脱爽口，以白描取胜，无雕琢之嫌，为袁诗之上乘。诗中虽然描绘了红、白、碧等颜色，但却不斑斓黼黻、绚彩夺目，而是清新明丽，淡雅净洁。袁枚本人亦崇清妙之诗，对于初白老人的“诗之灵在空不在巧，诗之淡在妙不在浅”(《随园诗话》卷四·七六)一说，颇为敬佩。对于李白、白居易、李义山、杨万里等名家佳作，亦爱不释手。白居易的通俗，杨万里的明快，都深深地影响过袁枚。故袁枚之诗，往往白描，并称赞查慎行是“白描高手，一片性灵”(《小仓山房尺牍》)卷八： 《答李少鹤书》)。试诵《雨过湖州》，水乡风情，任意点染，民间口语，随手拈来。令人一唱三叹，深感韵味无穷。