过泰山下·范当世
生长海门狎江水，腹中泰岱亦峥嵘。
空余揽辔雄心在，复此当前黛色横。
蜒蜿痴龙怀宝睡，蹒跚病马踏莎行。
嗟余即逝天高处，开阖云雷倘未惊。
【赏析】
此诗是诗人光绪十一年(1885)北上赴冀州途中作。时诗人32岁。
首联出语豪健，钱仲联《近百年诗坛点将录》谓之“是何气概雄且杰”。诗人说：生长在长江入海口，自小便与浩瀚江水相狎，胸怀也如大江大海一般壮阔，但我并非只知水而不乐山，雄伟的泰山虽相距辽远，但早已在心腹中屹立。起句不入韵，正是江西派惯用手段，予人硬语盘空之感，而语气雄放，则又与东坡为近，表现出范诗的风格特征。
颔联起、对句以流水对一气贯穿。“揽辔”用东汉范滂事，按《后汉书·范滂传》云：“时冀州饥荒，盗贼群起，乃以滂为清诏使。滂登车揽辔，有澄清天下之志。”诗人慨叹道：自己屡试不第，只能以布衣之身浪迹江湖，空存济世报国的雄心壮志闷塞心中，今日亲至泰山脚下，对此黛色参天的巍巍岱宗，怎能不思潮起伏。泰山的壮美正衬出诗人心境的沉郁悲凉。
再看颈联。“蜒蜿”句表面上是形容连绵雄浑的山势，实际上是隐喻当时社会对人才的废弃埋没。“痴龙怀宝”典出《幽明录》。据《法苑珠林》引《幽明录》说：汉时洛下一洞穴极深，有人堕入未死，遇长人指大羊令捋其须，先得二珠，长人自取，后得一珠，与其人食之。还问张华，华曰：“羊为痴龙，其初一珠食之与天地等寿，次者延年，后者充饥而已。”“怀宝”复取意于陈子昂《府君有周居士文林郎陈公墓志文》：“呜呼我君，怀宝不试，孰知其深广兮。”用典可谓浑成妥贴，精妙绝伦。而沉睡痴龙更令我们想到旧中国“东亚睡狮”的诨号。“蹒跚”句自《诗经·周南·卷耳》“陟彼崔嵬(高冈)，我马虺(玄黄)，我姑酌彼金罍(兕觥)，惟以不永怀(伤)”化出，虽是写马，而一个骑着劣马踏着野草踽踽而行、怅怅而思的诗人形象如在目前。
最后，尾联中诗人想像自己将要凌空直上，飞逝高天，或许云雷鼓荡于四周也不会惊惶而只会兴奋。“开阖云雷倘未惊”与“生长海门狎江水”，一结一起两相呼应，力透纸背。中间二联的沉郁悲凉，至此转为激昂奋厉，全诗也达到高潮而结束。引起我们注意的是，诗的末句用意与龚自珍早于范当世此诗四十六年的《己亥杂诗》“九州生气恃风雷”一句颇相近；联系到前面诗的第五句，也能领会到一种“万马齐暗究可哀”的意境。二者的思想感情，实有相通处。
金《范肯堂先生事略》云：“先生自伤坎轲，侘傺发愤，一寄之于诗。仰天浩歌，泣鬼神而惊风雨。世之称先生诗者，谓先生盖合东坡、山谷为一人也。”虽略嫌过誉，然大致道出实情。汪国垣、钱仲联在他们的《诗坛点将录》中都把范当世列入马军五虎将，决非偶然。