听筝
李端
鸣筝金粟柱，素手玉房前。
欲得周郎顾，时时误拂弦。
【解析】
“诗犹文也，忌直贵曲。”(施补华《岘佣说诗》)“曲”就是纡折委婉，含蓄不露;就是“深文隐蔚，余味曲包”(刘勰《文心雕龙·隐秀》)。为什么作诗要以曲为贵呢?因为曲可以使诗意免于浅薄直露，“令人在极平淡之中慢慢地领略出极渊永的情趣”(梁启超语)，留下极深刻的印象;可以以少寓多，丰富诗的内涵，启发和调动读者的艺术思维，使诗句言虽尽而意不止，给人以无穷的回味。李端的这首《听筝》诗，以写弹筝女子故意误拂冰弦吸引恋人的注意力，深刻地揭示出女子渴望爱情、希望取悦于对方的心态，可谓含蓄委婉，曲尽其情。
诗的上二句先就听筝时所见落笔，暗写一个“弹”字：“鸣筝金粟柱，素手玉房前。”“柱”指筝上系弦用的短轴，“金粟”指柱上装饰;“玉房”，玉制之筝枕，用来架弦以便发声。女子素手在银筝前不停地移动，银筝之金粟柱、玉房与素手相映生辉，由此则女子弹筝时优美的动作、娴熟的技艺可想而得之。“前”字以静示动，不写弹而弹的动作已暗含其中。两句诗纯用描写笔法，刻画入微，富于联想性，足见诗人观察之细致。这里，诗人不写弹者的情思，也不说听者的感受，不加任何渲染，不透露任何消息，只将银筝素手从实道来，意在启发读者的思考，为下文表现人物心理做必要的交代，形成引而待发之势。诗的下二句紧承“素手玉房前”之意，写女子误拂冰弦以期周郎一顾。“周郎顾曲”典出《吴志·周瑜传》：“瑜年二十四，吴中皆呼为周郎。少精意于音乐，三爵之后，其有阙误，瑜必知之，知之必顾，故时人谣曰： ‘曲有误，周郎顾。’”诗中以周郎喻知音，亦即女子的意中人。弹筝女子心有所爱，情有所钟，但却由于封建道德观念的束缚羞于启齿，或者因为尚未与对方建立起联系而不便明言，故有意将曲调时时弹错，以求意中人能回过头来多看几眼，甚或指点一番，增进对自己的了解，将自己深深地留在心间。这两句诗，透过人物动作刻画人物心理，将女子一段难言心事、一片邀宠之情，非常委婉地表现出来，用笔曲折有致，耐人寻味，从中也足见诗人对弹筝女子内心世界洞察之精微，理解之深刻。
诗中构成曲写的因素很多。首先是巧妙地用典。周郎本是因曲有误才顾，所顾者，曲也，非人也。这里，诗人转借其意，易果为因，说女子为求顾而误，所求者，顾人也，非顾曲也。女子的心思全在意中人身上，然而如何表露?她不是靠语言来直陈，也不是像司马相如那样用乐曲来挑逗，而是工于心计，采取特殊的方式以引起对方的注意。她所以“时时误拂弦”，不是因为弹奏的技巧不高、曲调不熟，也不是因为拂弦时用心不专、一时走神，而是“欲得周郎顾”而有意为之，通过曲误来创造相互接近、增进了解、建立感情联系的契机。这层意思，是原来的典故中不曾包含的。这也就将女子希宠取怜、渴望得到爱情的心理，非常生动而又曲折地揭示出来。其次是精巧的构思。通常写听歌听曲的作品，总不免要描写声音如何美妙动听，技艺如何精湛娴熟，以及听者如何为之倾倒、动情等等。如武元衡《听歌》：“月上重楼丝管秋，佳人夜唱古梁州。满堂谁是知音者，不惜千金与莫愁。”既交代出演唱的时间、地点、歌名，也写出诗人的感慨;白居易《琵琶行》更详尽地描述了琵琶女的身世、演奏时的情形及收到的艺术效果等。这首诗却不然。诗的题目是《听筝》，但诗人并不写弹者弹得如何，也不写听者听得如何，而是别出意绪，以独特的视角着重刻画弹筝人的心理，透过对弹曲的描写表达女子的心曲，揭示女子的内心世界，此用笔之一曲也。在对人物心理的刻画上，诗人也不去写她如何思慕对方，热恋对方，而是表现她如何希望得到对方的垂爱，这既不同于“妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞”(韦庄《思帝乡》)的大胆泼辣，也不同于低头弄罗襦的娇怯羞涩，比直接表达爱情的写法更深入一层，此用笔之又一曲也。如此将儿女心事曲曲传出，犹如江流婉转而又一气贯注，令人回味不已。