古风 (其五十八)
李白
我行巫山渚，寻古登阳台。
天空彩云灭，地远清风来。
神女去已久，襄王安在哉！
荒淫竟沦没，樵牧徒增哀。
【解析】
诗所讲的故事出于宋玉《高唐赋》，赋中说：“楚襄王与宋玉游于云梦之台，望高唐之观，其上独有云气。……须臾之间，变化无穷。王问玉曰：‘此何气也!’玉对曰：‘所谓朝云者也。昔者先王尝游高唐，怠而昼寝。梦见一妇人曰： ‘妾巫山之女也，为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席。’王因幸之。去而辞曰：‘妾在巫山之阳，高丘之岨，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。’”赋中说的是楚怀王与神女相恋的故事，后世误以为与神女交往的是楚襄王，因此以楚襄王为荒淫亡国的代表人物。吴昌祺所说“而襄王千古含冤”就指后世对赋的误解，但这与诗意是没有关系的。
李白这首诗当作于曾被迫到永王璘军中，永王璘失败后，李白流放夜郎时，他到了巫山后被赦免。李白之在永王璘军中本意是想报国，平安史之乱的，他的《在水军宴赠幕府诸侍御》诗有云：“宁知草间人，腰下有龙泉。浮云在一决，誓欲清幽燕。”被贬夜郎(今四川彭水县)，本心是无愧的。他去夜郎有《上三峡》诗，又有《自巴东舟行经瞿唐峡，登巫山最高峰，晚还题壁》诗，有“飞步凌绝顶，极目无纤烟”句，可见他的意气豪迈，情操高远。这就是这首“我行巫山渚”诗用意高远的思想基础。
中国古代诗论强调用意，《诗人玉屑》引《东坡诗话》说：“诗者，不可言语求而得之，必将观其意焉。故其讥刺是人也，不言其所为之恶，而言其爵位之尊，东服之美，而民疾之，以见其不堪也。”《文心雕龙·明诗篇》讲：“嵇志清峻，阮旨遥深。”就是说阮籍诗如《咏怀》，用意深远，难以情测。而李白《古风》此正是从阮籍《咏怀》、陈子昂《感遇》等诗发展变化而来，自然会是用意高远的。
诗的首二句云：“我行巫山渚，寻古登阳台。”即是说从巫峡上巫山登上阳台山，是为了访古。李白多寻古、怀古、览古的诗，其目的主要是借古事证兴亡。在未登阳台前，他还有《宿巫山下》一诗云：“高丘怀宋玉，访古一沾裳。”既登阳台后，当然更会产生兴亡感了。宋玉在巫山作《高唐赋》时，写到朝云，王融《古意》诗也有“巫山彩云合”句，李白诗次二句反而说：“天高彩云灭，地远清风来。”他反映的是天高气迥，心胸无限开阔，并没有什么朝云暮雨。这就根本不同于一些诗人那样歌颂神女，如张子容《巫山》： “朝云暮雨连天暗，神女知来第几峰。”沈佺期《巫山高》： “神女向高唐，巫山下夕阳。徘徊作行雨，婉娈逐荆王。”那样的诗篇。皎然《诗式》说： “夫诗人之思，初发取境偏高，则一首举体便高。”李白这两句诗就写得风格清高，胸怀悠远，已经奠定了全篇的格调。随后他就站在这高远的境界中抒发出怀古伤今的兴亡感说：“神女去已久，襄王安在哉!”这和阮籍《咏怀》：“驾言发魏都，南下望吹台。箫管有余音，梁王安在哉!”格调相同。战国梁王沉湎于淫乐，就亡于秦，而楚国也是亡于秦的。最后二句也近乎《咏怀》“湛湛长江水”一首写楚襄王因荒淫亡国的“三楚多秀士，朝云进荒淫”的句子，但写得更含有深痛，他说：“荒淫竟沦没，樵牧徒悲哀。”这是讲楚襄王因荒淫而国亡身死，以后樵夫牧童登上他的冢墓，也白白地为他悲哀。言外之意就是如果皇帝不相信荒淫一定会亡国，到身死国灭，牛羊上丘陇时也就太迟了。实际上这首诗就是对唐玄宗宠杨妃荒淫废政，导致安史之乱的批判。这也是给后来皇帝提供鉴戒，用意自然是高大而深远了。这类《古风》诗多属一种暗喻，是中国古代诗歌的一种特有方式，苏联理论家马依明说：“如果比喻对读者恰到好处，不太困难，而且又不显得肤浅和平庸的话，这个比喻就会引起想象的积极活动。”这首诗诗意高远，就是因为它能引起我们想象的积极活动。