张方，河间人，出身贫穷之家，以勇猛善战而为河间王司马..所器重，累迁兼振武将军。永宁年间(301)，司马..上表请讨伐齐王司马礒，派遣张方领兵二万为前锋。后司马礒被长沙王司马磖所杀，司马..又和成都王司马颖联合讨伐长沙王司马磖，派遣张方率兵从函谷关进入河南。惠帝派左将军皇甫商予以抵挡，张方用伏兵打败了皇甫商，大军攻进城中。司马磖奉惠帝之命于城内攻打张方，张方的士卒看到惠帝的乘舆，不敢接战纷纷后退，张方制止不住，于是遭到大败，伤亡的士兵遍布城中。张方撤退到十三里桥，人心浮动，士气低落，无有斗志，大家都劝张方连夜退走。张方说：“兵家胜败本是常事，贵在能够败中取胜。我们现在逼近敌阵前去筑垒，出其不意，这是用兵的良策妙计。”于是乘夜晚暗中逼近洛阳城七里。司马磖刚打了胜仗，毫不在意，忽然听说张方营垒筑成，急忙引兵出战，被张方打败。东海王司马越捉住了司马磖，送于金墉城。张方派郅辅将司马磖押到自己营中，用火烧死。接着掠夺洛阳城中官府私宅奴婢万余人西还长安。司马..加张方为右将军、冯翊太守。
荡阴之役，司马..又派张方镇守洛阳，上官巳、苗愿等抵抗，结果大败而退。清河王司马覃夜袭上官巳、苗愿，上官已、苗愿败逃，张方得以进入洛阳。司马覃于广阳门迎接张方，一见张方就下拜，张方赶紧下车扶起司马覃。于是再次废了皇后羊氏。惠帝自邺城返回洛阳，张方遣子张罴带三千骑迎接。惠帝将要渡过河桥，张方又以自己乘坐的阳燧车、青盖、素升三百人组成一小卤簿仪仗，迎惠帝于芒山之下。张方亲率万人以云母乘舆及旌旗饰物，拱卫惠帝入城。开始，张方见惠帝要下拜，惠帝下车制止了。
张方在洛阳日子久了，军士横行暴掠，竟挖掘了哀献皇女之墓。军民人众议论纷纷，张方不想留在洛阳，准备西迁，但隐瞒了西去的意图，想等惠帝外出之机，劫持西去迁都长安。于是请惠帝拜谒祖庙，惠帝不同意。张方干脆带兵进宫逼惠帝上路，惠帝见兵士进来了，跑进竹林里躲避，兵士们把惠帝拉了出来，张方骑在马上对惠帝行礼说：“胡兵猖狂，保卫陛下的力量单薄，请陛下临幸我的兵营，我定当抵抗贼寇，捍卫陛下。”接着张方的部下便闯入宫中，争着抢夺帷帐做马鞍。张方带着皇帝来到弘农，司马..派司马周弼来告诉张方，准备废掉太弟，张方认为不能这样做。
惠帝到了长安，司马..以张方为中领军、录尚书事，领京兆太守。当时豫州刺史刘乔发布檄文，说颍川太守刘舆逼迫范阳王司马九虎抗拒诏命，以及东海王司马越等在山东起兵，司马..派张方率兵十万讨伐司马九虎。张方进兵屯于霸上，而刘乔已被司马羉打败。司马..听说刘乔兵败，非常恐慌，想就此罢兵，又担心张方不同意，因此犹豫不决。
当初，张方从山东来，很微贱，长安的富人郅辅很优厚地供养他。张方显贵后，让郅辅任自己的帐下督，关系相当亲密。司马..的参军毕垣，是河间的豪族，曾被张方欺侮，恼恨地对司马..说：“张方久久屯兵霸上，知道山东敌军强盛，而徘徊不进，应提防他有变，在他未动之前要做好准备。他的亲信郅辅知道他的阴谋。”而缪播等人先前也这样说过，司马..因而召郅辅来追问，毕垣预先对郅辅说：“张方准备谋反，人们都说你知道，王爷要是问你，你准备怎样回答？”郅辅吃惊地说：“我实在不知道张方要反叛，这该如何是好？”毕垣说：“王爷若是问你，你就回答是这样，不然，免不了身受其祸。”郅辅进王府后，司马..问道：“张方要反，你知道吗？”郅辅回答：“是这样。”司马..说：“派你去除掉他可以吗？”郅辅说：“行。”司马..于是派郅辅去给张方送信，好乘机杀掉他。郅辅由于平素和张方亲近无间，持刀而入，守门者也不怀疑，张方在灯下打开信函时，郅辅斩杀了他。司马..任命郅辅为安定太守。当初，缪播等人议论，认为杀了张方，将首级送于司马越，冀东之军便可退走。等听说张方已死，山东之兵更加争先入关。司马..悔恨不已，又派人杀了郅辅。