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尚之信

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尚之信

尚之信,汉军镶蓝旗人;平南王可喜长子。幼随父镇所;年十九,可喜遣入侍。世祖章皇帝念可喜功多,授之信秩与公爵同。

康熙十年,圣祖仁皇帝允可喜请,令之信赴广东佐理军事;之信别营新宅以居。十二年,可喜欲归老辽东,请以之信袭封留镇;部议藩臣无「乞休子袭」之例,令撤藩偕归。会逆藩吴三桂反,可喜奉诏留镇,遣次子之孝讨叛贼刘进忠于潮州;奏请以之孝袭封。诏可喜如旧理事,俟贼平,以之孝袭。旋晋可喜平南亲王、之孝平南大将军,命之信以讨寇将军衔协谋征剿。未几,高州总兵祖泽清附三桂据城叛,引广西叛贼马雄、郭义及三桂所遣伪将军董重民、李廷栋、王洪勋等,遂陷广东郡邑。「海敌」郑锦遣众万余助进忠入扰,之孝战失利,退驻惠州。十五年春,可喜卧疾,之信代理事。三桂诱其藩属从逆,水师副将赵天元、总兵孙楷宗相继叛,之信遂降三桂;遣心腹环守可喜藩府,戒毋得关白诸事,杀金光以徇。金光者,浙江义乌人--随可喜幕下,赞谋画策最久,可喜奏以其计擒佛山镇奸民江鹏翥,得旨叙功,授鸿胪寺卿衔,常以「之信凌虐藩属,不可袭封」告可喜者也。之信遂授伪职招讨大将军、辅德公,与「海敌」议和;夺之孝兵柄,使闲居广州。三桂屡■〈劦上贝下〉之信出庾岭抗大军,之信赂以库金十万两,乃已。可喜卒,三桂以辅德亲王伪印与之信。之信旋遣使赴江西通款大军,密疏愿立功赎罪;谕曰:『尔父航海归诚,功猷茂着;自吴逆叛乱以来,益矢忠荩。故特封为亲王,授尔为讨寇将军。正期克奋勇略,扫除逆贼;不图粤省变乱,道路梗阻。今览尔密奏称:「父子世受国恩,断不敢怀异志;愿立功赎罪,来迎大师」。朕知尔父子不忘报国,念笃忠贞;因仓猝变乱,朕心深为悯恻!已往之罪,概行赦免。果能相机剿贼、立功自效,仍加恩优叙』。

十六年,之信请敕大军速进粤。是时三桂以董重民为伪总督,踞肇庆。初,广西蜑户谢厥扶当赵天元未叛时,先以缯船数百附马雄诱天元从贼;至是,三桂令厥扶统辖水师--加伪职定海将军,与重民合拒大军。之信密约重民所部兵,令以缺镶噪,乘间擒重民;邀击厥扶,大败之,厥扶遁入海。之信遣副都统尚之瑛率兵迎大军,驻韶州。疏陈阖属归正,并言藩下总兵伪授翼勇将军王国栋、藩下长史伪授总兵李天植等赞襄有功;并得旨嘉奖,下部议叙,之信袭封平南亲王、王国栋等各复旧职,俟诸路贼平再议。谕之信曰:『今据时势,剿贼吴三桂甚为紧要;亟宜趣兵速进。前此贼兵屯聚长沙,掘濠立桩,仅可支持旦夕;诚使诸路进兵,彼安能随处备设桩濠以相抗,其灭亡可翘足而待矣』。寻之信遣使入贡,谕曰:「昔尔先人在时,贡献方物,靡不竭诚。二年以来,粤东事变,信使弗通。每念及尔先人素日忠贞不二,为国忘家,罔不悯伤!今王克承先志,恢复粤东,使人远来贡献,良属可嘉!但用兵之秋,非无事时比;况见此物,不胜思念尔先人。王其安戢粤东,恢复粤西、湖南,以继尔先人未尽之志;朕心深为期望!此等细务,劳人费事,其暂止』。

是年秋,三桂从孙世琮踞桂林,之信遣总兵尚从志以兵三千随巡抚傅宏烈进征。宏烈击败伪将军赵天元,复梧州、浔州,规取平乐、桂林;诏之信由韶州进取宜章、郴州、永州。之信疏言:『粤东土贼尚多,潮、惠人心未定;臣宜留镇省城』。得旨:『今将军玛哈达、赉塔统兵同进。潮州,刘进忠等知皆已归顺,郑亦败遁;王又以土寇为辞,不离省城。倘逆贼各路来犯,不惟广西难复、楚贼难灭,即广东亦难保矣。其速统兵前赴韶州剿贼』。时镇南将军莽依图击败伪将军胡国柱、马宝等于韶州,诏移师梧州;因之信未具舟舰,师行濡滞。总督金光祖由浔州进征世琮不胜,谕责之信曰:『金光祖不守梧州,轻进失利,犹幸梧州无虞。万一梧州失利,则进取三桂大兵后路亦阻;前调将军莽依图等速赴梧州,王不亟发船,致误军行,不可谓非王失机也。梧州乃两广接壤要地,其即遣精兵戍守』。十七年正月,之信疏言:『臣奉命进取宜章、郴、永,行至清远,以总督金光祖及高州诸处报警,遂还省城。今海贼又突犯潮阳,臣未能统兵远征』。得旨:『潮州、惠州既有将军赉塔等镇守,剿海敌不为不足。今将军莽依图深入广西,事机所系甚重;且广西早定,则湖南之寇不能自存。王其亲往广西策应,毋误军事』。之信复疏言:『高、雷、廉三郡初定,恐为逆贼煽惑;再四熟筹,不得不留镇省城』。诏「精选藩兵遄发,暂停亲往」;之信遣国栋率兵赴宜章。九月,疏言:『前者永兴危急,臣恐国栋不能制贼,亲往策应。顷闻吴三桂已死,永兴贼遁;今湖南势如瓦解,臣当进定广西』。诏以之信为奋武大将军,合永兴大兵并进。十八年,大兵自湖南进广西,赵天元降;之信疏言:『前此粤东之变,起自江门;江门水师之叛,倡于赵天元。请明正其罪』。诏即诛之。时世琮寇扰南宁,之信既次横州,进驻韶封,俄复退还广州;自陈患痔日剧,有事医疗。诏移随征部众与莽依图统摄,之信令藩下总兵时应运率之往。莽依图已击败世琮,将进征桂林,留应运驻守南宁。贼党范齐、韩孟明窜踞武宣,之信疏陈「海上未靖,未能西剿」;上复谕趣之。十九年三月,之信乃率兵西剿。

初,之信既袭爵,以之孝旧握兵为嫌,不欲其居广州,奏请召赴京师。之孝旋自请募兵三千效力,得旨赴江西剿贼。藩属苦之信残暴,念之孝弗置。之信益猜忌--素嗜酒,怒辄执佩刀击刺,又好以鸣镝射人。叛将孙楷宗之归顺也,上宥其罪;之信杖毙之。护卫张永祥为之信赍疏至京,召对;承优旨以总兵擢用。之信故阻抑,复屡辱以鞭棰。怒护卫张士选语忤,射之,残其足;诸护卫皆不平。国栋时为藩下都统,与副都统尚之璋、总兵宁天祚每与语,愤形于色。巡抚金俊察其情,疏请谕趣之信西剿,留国栋、之璋、天祚守广州。至是,之信赴武宣,永祥、士选诣阙首之信跋扈怨望、弗愿剿贼、縻兵饲、擅杀人诸罪状;上命刑部侍郎宜昌阿以巡视海疆、赴潮州,传谕将军赉塔移师广州,绥辑藩属。先传谕王国栋等:如能执之信,许便宜行事;并以罪不株连宣谕藩属。四月,宜昌阿至广州,国栋与金俊密议:选藩下兵以参领李文科率之,驰旨总督金光祖、提督哲尔肯、副都统金榜选、总兵班际盛协擒之信。金俊上疏曰:『自滇、黔叛乱以来,兵民殒于锋镝,财赋竭于军需;皇上夙夜焦劳,于今七载。吴三桂固为乱首,而尚之信实为乱源。何则?之信凶残暴虐,赋性豺狼;其父可喜深虑其包藏祸心、戕害诸弟,因有移归辽东之请。三桂即藉撤藩倡乱,耿精忠效之,群逆蜂起;皆之信启其端也。可喜复虑其拥兵速祸,故请以次子改袭;使之信稍有人心,当必悔罪效忠。顾乃倚贼纠变,枭斩鸿胪寺卿金光,投顺三桂;冀为伪王,以逞骄志。及三桂与以辅德公伪敕册印,又遣马雄屯三水、索助饷银十万两,始颓然气沮,复谋归正;天恩待以不死,俾袭父爵。宜抚心知愧,奋志图功;乃不赴韶州征剿、不救永兴危急,抗违诏令,养贼邻封。且以奉命宥罪之孙楷宗,擅以杖毙;目中尚有三尺法乎!臣犹忆十七年九月公燕,之信语督臣金光祖云:「上欲我出兵,乃不与我一黄顶带」!翌日,复议怒责监驿道佥事李毓栋云:「尔甫来此,事事与我违拗。我一刀砍尔,上亦无奈我何」!昨岁七月燕罢,私语臣曰:「非我归正,尔安得至广东!凡事当顺从我,不独吴三桂能杀巡抚朱国治也」。臣正色叱之,乃以酒醉自解;其狂悖无忌惮如此。昔可喜将终,曰:「必葬我海城」!之信置若罔闻,惟营造藩府终岁不辍;其意实欲久踞广东。不忠、不孝,人皆詈之。耿精忠归正后,即遣子入侍;之信三子皆年长有室,臣谓入侍不容缓。之信曰:「天下未定,岂宜令孩童远行」!是则异志犹存、叛心未已,如见肺肝矣。至于兵无实额、饲多虚冒,致海敌肆扰;又其贻误封疆也。臣莅粤两载,具知其父积有功劳,诸弟亦小心奉法;惟之信悖逆乱常,灭绝天理。察其近习,左右俱义愤不平。因密约都统王国栋等共酌机宜,之信旦夕就擒。乞敕议正法,以戒天下为臣而怀二心者』。国栋亦上疏自述其与金俊、尚之璋、宁天祚同心密谋状;复代之信毋舒氏、胡氏上疏曰:『逆子尚之信怙恶不悛,酗酒肆暴;杀害善良,凌虐官吏。甚至奉命出师,顿兵不进、私回东省,迟误军机。不臣之心久萌,谋逆之变可虑;恐祸延宗祀,不禁饮泣寒心!密令都统王国栋等选员擒之,请旨正法;并收禁其妻耿氏、子崇溢。乞圣慈垂念先臣忠荩,改令一子袭爵』。是时光祖、榜选、际盛因武宣新复,屯兵城外;之信入,踞城。光祖等得国栋檄,令兵围城;以永祥、士选首告罪款有逮问旨,宣示之信。之信就逮,还广州;上疏辨谓:『永祥、士选以责惩私怨,捏款诬陷』。诸疏并下廷议,议削之信爵,逮至京鞫讯。时藩兵八千在广西,有讹言「进征云南,即分置戍守」者;多惶惧逃归。命宜昌阿与赉塔慰遣西征,并宣谕曰:『前尚之信为属员张永祥等首告诸不法事,朕欲明其虚实,故令来京;非以所言皆实,必欲治以法也。平南藩下官兵,本朝豢养四十余年,世受国恩最为深厚;初无欲行解散之心。宜释去嫌疑,各保身家、妻子,以副朕恩养保全之意』。七月,宜昌阿将逮之信起行,藩下长史李天植以发难由国栋白于之信母,及其弟副都统之节、之璜、之瑛诱国栋议事,伏兵杀之。将军赉塔率禁旅收捕,鞫同谋者;自副都统、参领、佐领至校卒,得百余人。天植自服造谋,之信辨不知;护卫田世雄证之信欲杀国栋,使告天植。谳成驰奏,法司核议:之信与之节、之璜、之瑛、天植凡同谋者,依律拟斩,籍没。之信母舒氏、胡氏怨国栋代诉之信谋逆,应坐同谋;之孝、之璋及诸幼弟虽不同谋,应革职枷责』。得旨:『平南王尚可喜航海归诚,效力行间;久镇粤东,着有劳绩。及吴逆叛反,坚守臣节,不肯从逆;为逆子尚之信所迫,愤恨殒命。朕每念及,深为悯恻!其妻舒氏、胡氏,从宽免死,并免籍没;尚之孝、尚之璋等,免革职枷责:皆令赴京。尚之信不忠、不孝,罪大恶极;本当如议处斩。念其曾授亲王,姑从宽赐死。尚之节、尚之璜、尚之瑛革副都统,与李天植等俱即处斩;应籍资财,留充广东兵饷』。

是年九月,之信赐死广州,永祥、士选优叙擢用;世雄以不先举发,坐杖流。上复传谕宜昌阿曰:『尚之信虽经犯法,其妻子不可凌辱,应遣人护送还京。向闻广东有大市、小市之利,经藩下人霸占;可会同巡抚详察,仍归民间。其藩下所收私税,每岁不下数百万;当尽充国赋,以佐军需。又各省商贩欲倚藩下投入者甚多,应察出,各复其旧」。寻命改隶藩下十五佐领于汉军,驻广东;别设将军、副都统辖之。之信亲属,俱归旗。

--见原书卷八十「逆臣传」。

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