宋词典故·沧海桑田
【出典】 晋·葛洪《神仙传》卷七《麻姑》：“汉孝桓帝时神仙王远，字方平，降于蔡经家。……麻姑至……麻姑自说云：‘接侍以来，已见东海三为桑田。向到蓬莱，水又浅于往者会时略半也。岂将复还为陵陆乎?’方平笑曰：‘圣人皆言，海中复扬尘也。’”(据《说库》本)
【释义】 传说汉朝时神仙王方平问仙女麻姑的年纪，麻姑以“已见东海三为桑田”作答，王方平也有“海中复扬尘”语。后因用作咏叹世事巨变的典故，也借以咏仙人长寿。
【例句】 ①谁知沧海成陆，萍迹落南州。(向子諲《水调歌头·大观庚闰八月秋……》954)这里用“沧海成陆”喻指北宋灭亡。②三十载，黄粱未熟，沧海扬尘。(张元干《陇头泉》[少年时]1100)这里用“沧海扬尘”喻指北宋覆亡。③沧海化为黄土，心不成尘。(王质《万年欢·有感》1647)这里以世事变迁反衬人心不变。④年年同上长生酒，得见沧溟几度干。(崔敦礼《鹧鸪天·时夫人寿》1725)这里借以祝时夫人长生不老。有如麻姑。⑤何日跨归鸾，沧海飞尘，人世因缘了。(辛弃疾《醉花阴》[黄花谩说年年好]1938)此词一题作《为人寿》。这里暗以麻姑比拟对方，祝颂长寿。⑥教从沧海变桑田，富贵长年。(卢炳《画堂春》[轻红桃杏斗娇妍]2161)这里以沧海桑田的变迁表示时间久长。⑦嬉游处，任沧波变陆，劫火成灰。(黄机《沁园春·寿》2528)这里用“沧波变陆”祝人如麻姑永葆青春。⑧世变沧海成田，奈群生、几番惊扰。(李璮《水龙吟》[腰刀首帕从军]2992)这里用典喻指社会动荡，政权变换。⑨休问沧海桑田，看朱颜白发，转次全故。(何梦桂《大江东去·自寿》3154)这里以“沧海桑田”暗喻元朝代宋。