古之善斗者，必先揣敌情而后图之。凡师老粮绝，百姓愁怨，军令不习，器械不修，计不先设，外援不至，将吏刻剥，赏罚轻懈，营阵失次，战胜失次，战胜而骄，可以攻之。
古来善于战斗的将领，作战前必定先侦察清楚敌人的情况，然后再研究进攻的计划。
凡是师老兵疲，后勤支持断绝，百姓怨声载道，军中的法令未能贯彻，武器装备不加修整，事前不制定周密的计划，外面的救援迟迟不至，将领官吏苛刻贪婪，奖赏惩罚松懈随便，军队阵容没有秩序，小战获胜即骄做自满的，可以进攻他们。
若是任用贤明之士，给有能力者以官爵，粮食军饷丰足有馀，武器锐利、甲胄坚固，与四邻诸国和睦友好，大国答应给予援助。凡是敌人拥有这些条件，便应加以回避，徐图后计。