卷十八
笃行篇
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”这是屈原的笃行。笃行者，执着如一地实践也。“天下事必须躬自入局”，日修身，夜慎独，学不止，死不畏，这是曾国藩的笃行。李鸿章说，我老师成功的原因很多，但不为浮言所动，执理甚明是重要一条。大禹治水惠天下，墨翟勤生亲操耜，皆以笃行而有成。不难看出：成功，先要有笃行，笃行先要有“笃心”。因此，曾国藩的治心经在此添上了浓重的一笔。
笃行篇(上)
【原文】
一凡发一谋，举一事，必有风波磨折，必有浮议摇撼。从前水师之设，创议于一江一 忠烈公(一江一 忠源)；安庆之围，创议于一胡一 文忠公(一胡一 林翼)。其后本部堂办水师，一败于靖一江一 ，再败于湖口，将弁皆愿去水而就陆，坚忍维持而后再振；安庆未合围之际，祁门危急，黄德糜烂，群议撤安庆之围，援彼二处，坚忍力争而后有济。至金陵百里之城，孤军合围，群议皆恐蹈和(春)、张(国梁)之覆辙，即本部堂亦不以为然，厥后坚忍支撑，竟以地道成功。
【译解】
凡实施一项谋略，办一件事情，一定不会一帆风顺，一定会有世人的议论。从前建立海军，首先提议的是一江一 忠源；安庆之围一事，提议的是一胡一 林翼。在那以后，我办理海军，第一次败在靖一江一 ，第二次败在湖口，将士们都愿放弃水战而去陆战，坚忍维持之后再求振发；安庆没有合围的时候，祁门、黄德那里也危急，大家建议撤安庆之围，救援那两处，坚忍力争之后才有所改变大家的意见。孤军合围金陵这一百里之城时，大家的议论都是惟恐重蹈和春、张国浊的覆辙，反对这一做法唯有本人不以为然，其后坚忍支撑，终于用挖地道的战术取得了成功。
笃行篇(中)
【原文】
游心如老庄之虚静，治身如禹墨之勤生，齐民如管商之严整，而持之以不自是之心。虚心实做，庶几乎道矣。天下事在局外呐喊议论总是无益，必须躬自入局，挺膺负责，乃有成事之可冀。若恐天意难凭，而广许神愿；若恐人谋未臧，而多方设法，皆无识者之所为。
【译解】
心的悠闲像老子庄子那样的虚静，身体的运动像大禹墨翟那样勤劳，百姓的治理象管仲商鞅那样的严整，同时保持一种不自是的心态。心灵虚静，做事笃实，没多久就可以成道了。天下的事情在局外呐喊议论是没什么好处，必须亲自深入实践，担当敢为，才有成事的希望。如果害怕天意难以凭信，而多次向神许愿；如果担心岛已的谋划不成功，而临时抱佛脚，想方设法这都是识见不明的人所做的事。
笃行篇(下)
【原文】
近世乾嘉之间，诸儒务为浩博。惠定宇、戴东源之流，钻研诂训，本河间献王实事求是之旨，薄宋贤为空疏。夫所谓事者，非物乎？是者，非理乎？实事求是，非即朱子所称即物穷理者乎？审机审势，犹在其后，第一先贵审力。审力者，知己知彼之切实工夫也。目前之患在内乱，长久之患在西人，购买外洋船炮则为今日救时之第一要务。
【译解】
近代乾隆、嘉庆之际，名学士们所研一习一 的学问十分浩瀚广博。惠栋、戴震之辈，钻研文字考证之学，依据河间献王的实事求是的宗旨，轻视宋代先贤的空洞。人们所说的事，难道不就是实在的物吗？人们所说的是，难道不就是事物的机理吗?实事求是，不就是朱熹所说的根据事物来探究它的内在规律吗？审察时机和形势，仍然是第二位的，第一位的最重要的是客观估计自己的实力。所谓审力，就是知己知彼的切实工夫。眼前的祸患在于内乱，长远的忧患在于西洋入，因此，购买西洋船炮是今天拯救时局的第一要务。