《周易》云:“一十陰十一十陽十之谓道。”
《老子》曰:“万物负十陰十而抱十陽十,冲气以为和。”
此是说,“道”涵十陰十陽十,是十陰十陽十二气的中和、平衡与统一。“道”分而为十陰十陽十,十陰十陽十合而为“道”。十陰十陽十冲和之气,生成万物。
“道”是无极,十陰十陽十则是太极; "道"是"无",十陰十陽十则是"有";"道"用无极图可以表示,十陰十陽十用太极图可以表示。
十陰十陽十二气,互相吸引,相互凝聚,必然生出一层一层的自然万物。自然万物皆分十陰十陽十,植物动物皆分雌雄,人则分男十女。气、物、人皆分十陰十陽十。十陰十陽十并立,则为太极。因而,太极是相反的,对立的矛盾体。
太极之十陰十陽十是对立的,矛盾的,同时是统一的、互补的。这种关系,是对立统一的辩证关系。
《老子》一书对这种对立统一之辩证关系的阐述,其文数不胜举。
例如:“有无之相生,难易之相成,长短之相形,高下之相倾,音声之相和,前后之相随。”
这是说,任何事物都由正反两种因素组合而成。它们互相联系、互相依赖、互相渗透、互相补充、互为其根。有正必有反,二者对待存在,相反相成。
再例如:“将欲歙之,必固张之;将欲弱之,必固强之;将欲废之,必固兴之;将欲夺之,必固与之。”
这就是说,事物的运动变化规律,是“物极必反,理穷必变”,任何事物达到极端,超过一定限度,就会走向反面。
宇宙万物由十陰十陽十二气合和而成,十陰十陽十是一对矛盾体,因而,由十陰十陽十二气组成的万物无不包含十着十陰十陽十。没有十陰十陽十就没有万物,没有矛盾就没有世界。十陰十陽十即矛盾。太极图是对十陰十陽十之矛盾的总括。
十陰十陽十二气,十陽十动十陰十静,十陽十刚十陰十柔,十陽十热十陰十寒,十陽十生十陰十杀,有形有象,有色有声,有臭有味,有聚有散,由此生成的万物,有生有死,有强有弱,可变可化,千姿百态,千变万化,此谓“可道”。因盛衰兴亡变动不居,不能永恒存在,又称“非常道”。
例如:天的冬夏四季,地的寒热五带,物的十陰十陽十刚柔,人的男十女老少,生死动静、吉凶祸福,就属于“可道”,因其变动不已,就是“非常道。”
“道”是无形的、永恒的。由“道”生出的有形有象、可生可灭的万事万物,乃是“可道”、“非常道”,亦即太极。
“道”体现于人为“上德”,“可道”体现于人则必为“下德”。“下德”和“可道”一样,是有形有象,可生可灭,变幻莫侧的,不是内在的、永恒的、全面的、含藏的真常之德。这种“德”只是外在的、形式上的、局部的、片面的、暂时的东西。“上德”无心为“德”,“下德”有意为“德”。上德无为而无以为,下德有为而有以为。
太极图囊括了《老子》一书中关于对立的、运动的、变化的观点,总括了宇宙万物的基本体十性十和规律。