【原文】
道，常，无名。朴虽小，天下莫能臣。候王若能守之，万物将自宾。天地相和，以降甘露，民莫之令而自均。
始制有名，名亦即有，夫亦将知之，知之可以不殆。
譬道之在天下，犹川谷之于十江十海。
【直译】
“道”是永久存在（常），无形（无名）的。“道”的本质（朴）虽小，但天下没有什么东西能够压倒它，（臣）候王如果能遵守它，万物就能自然进化。比如天地气候相应，就会降下及时的露水，人们没有命令它，而自然下得很均匀。
这就出现了（始制）自然现象，（有名）既然有了自然现象，（名）候王（夫）也要（亦将）认识它，认识了它，就会应用无穷。（殆）
“道”在天下好像百川入海，一切都自然而然地依道而行。