天之道，其犹张弓欤？高者抑之，下者举之；有馀者损之，不足者补之。天之道，损有馀而补不足。人之道则不然，损不足以奉有馀[184] 。孰能有馀以奉天下，唯有道者[185] 。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。
【注释】
[184]这里老子强调指出了从事政治与从事其它事业，如商业，其原则是不同的。治理国家的原则也与争权夺利完全不同。
[185]这里需要注意“奉”字。奉，就是给予。这和前面对“德”的解释是一致的。
【译文】
自然的规律（“天之道”），大概如同拉弓罢！高了就仰（弓＋付）使它向下，低了就举（弓＋肖）使它高，有余的把它减少，不足的把它增补。社会的准则（“人之道”）却不是这样，削减不足的以供养有余的。谁能把有余的拿来给予天下的人呢？这只有掌握“道”的人才能做到。因此，圣人对万物有所施与而不自持有恩，事情成功而不自居有功，他是不愿显现自己的才能的。