从前，有一对恩爱的国王和王后，他们很希望可以有个孩子，可是一直没能如愿。
有一天，王后坐在浴池旁，一只翠绿的青蛙跳到她身边，对她说：“恭喜你，王后，你的愿望很快就要实现了，一年以后，你会有一个漂亮的公主。”王后听了十分开心。
过了一年，王后果然生下了一个漂亮的公主。国王和王后都十分高兴，特别举办了一个盛大的宴会，不仅邀请了所有的朋友和熟人，还专门派人邀请了全国的预言家，希望预言家能够给公主带来美好的祝福。国家里的预言家有十三个，但是，由于用来吃饭的金碟只有十二个，所以，他们当中的一个没有接到邀请。
到了举办宴会那天，十二个预言家都应邀而来，在宴会结束时，他们各自向公主送上美好的祝福：有的送“美貌”，有的送“智慧”，有的送“富有”……每一种祝福都是人们最想要的，国王和王后乐得合不拢嘴。当第十二个预言家正要送上祝福时，那个没有受到邀请的第十三个预言家忽然怒气冲冲地闯了进来，大声对公主说：“在公主十五岁那年，她会因为纺锤扎破手指而死去。”说完，第十三个预言家留下目瞪口呆的人们径自离去。幸好，第十二个预言家还没有送上她的祝福。但是她无法打破上一个预言家的预言，她只能让这个恶毒(malicious)的预言减弱。于是，她沉吟了一下说：“公主并没有死去，她只是沉睡一百年。”
宴会结束后，国王为了保护这个来之不易的女儿，下令烧掉全国的纺锤。在国王和王后的小心呵护下，公主渐渐长大，预言家们送给她的所有祝福都实现了：她美丽、聪明、温柔，得到了所有人的喜爱。然而，不幸还是发生了。在公主十五岁那年，国王和王后恰好不在家，只有公主一个人在王宫里玩耍。她在王宫里走来走去，看遍了所有的房间。最后，她发现了一座古塔，那是她从来没有去过的。她拨开楼梯上的蜘蛛网，顺着狭窄的楼梯爬上了古塔。古塔上有一个小屋，木门上的把手发出金色的光芒。她好奇地推开门，看到一个老太太正拿着纺锤在纺麻。“这是什么东西？”公主一边说一边把手伸向老太太手中的纺锤。纺锤一到了公主手里，马上就刺了她一下。预言应验了！公主迷迷糊糊地睡着了。整个王宫也随着公主一起沉睡：刚刚回来的国王和王后，马厩里的马，院子里的狗，屋顶上的鸽子，墙上的苍蝇，甚至灶膛里的火苗，都睡着了。
一天过去了，又一天过去了，也不知道过了多少天，王宫的周围开始长出青藤和有刺(thorn)的玫瑰。一年过去了，又一年过去了，又不知道过了多少年，青藤和玫瑰渐渐把王宫整个包围起来了，甚至连屋顶和烟囱都看不见。但是，一个关于睡美人的故事开始在各地流传。许多国家的王子都想穿过玫瑰花丛，走到王宫，看看这个漂亮的玫瑰公主。可是，没有一个王子能够做到。不论是谁，只要一靠近玫瑰花丛，青藤和玫瑰就仿佛长了手一样，把这个人紧紧抓住，直到这个人死去。就这样，又过了很多年。又一个王子来到这里。一个老人向他讲述了关于睡美人的故事。老人说，听他爷爷的爷爷说，这里躺着一个美丽的玫瑰公主，她和她的王宫在这里沉睡了一百年。许多王子都试图穿过玫瑰花丛去解救公主，但是都没有成功。年轻的王子听说后，也想去试一试。老人再三劝阻(dissuade)他，仍然不能改变他的心意。
这时，恰巧是第一百年，是玫瑰公主应该醒来的日子。所以，当王子来到玫瑰花丛时，青藤和玫瑰不仅不去抓他，反而自动让开一条路，放王子进去。王子发现，王宫很大，但安静极了，似乎可以听到自己心跳的声音。院子里，马和狗都在睡觉；屋顶上，鸽子把头藏在自己的翅膀下；餐厅里，苍蝇趴在墙上一动不动；厨房里，厨师正举着手，似乎要打他旁边的助手；储藏室旁，女仆坐在黑母鸡前，好像正要给鸡拔毛；大厅里，国王和王后坐在王座上睡得很香甜。
最后，王子爬上古塔，在一个房间里发现了沉睡一百年的玫瑰公主。公主实在太漂亮了，她的皮肤像陶瓷一样光滑，脸颊像苹果一样红润。王子忍不住亲了公主一下。他的唇刚刚碰到公主的脸颊，公主就醒过来了。她睁开双眼，看着王子，露出迷人的微笑。
王子和公主一起走下古塔，发现整个王宫都随着公主苏醒了。国王和王后正在交谈，马和狗都站起来了，鸽子从翅膀下拿出自己的头，苍蝇飞走了，厨房的厨师打了他的助手一巴掌，女仆面前的鸡已经被拔光了毛。整个王宫弥漫着香浓的烤肉味。不久，王子和公主举办了盛大的婚礼，开开心心白头到老。