一
古代有个赫赫有名的国王，为人骄傲自满，好大喜功。有一天，他异想天开，要率领朝中文武官员，巡视全国各地，好向老百姓夸耀他的威武富豪。主意打定之后，他立刻命令朝中官员，准备旅途中需要的一切，并吩咐保管服装的仆人选出最华丽的盛装，叫管理车马的选出各种的骡马，作为巡狩之用。官吏和仆从们诚惶诚恐，遵循命令，准备一切之后，国王这才亲自从选择出来的服装、骡马中，剔选自己认为最豪华最骏壮的一部分，然后穿戴打扮起来，跨在配着镶满珠宝、玉石的金鞍银辔的骏马上，率领文武官员和士兵，浩浩荡荡，前呼后拥地出发。在旅途中，他洋洋得意，显示出矜骄、高傲、自满的情绪，飘飘然以为自己的豪华富贵，天下第一，忻然夸遵：“世间有谁能和我比高下呢？”
正当国王目空一切，兴高采烈，得意忘形的时候，马前突然出现一个衣服褴褛的陌生人，从容问候他。可是国王冷眼相向，默然不理不睬；陌生人却毫不客气，伸手抓住他的马缰不放。国王喝道：“撒手吧！你不知道你牵着的到底是谁的马缰啊。”
死神拿走国王的灵魂，从容离开他的尸体，继续前去执行别的任务。他找到一个廉洁、守本分、为人正直公道的好人，笑容可掬地问候他，说道：“告诉你这位廉洁守本的好人吧：我这儿有一件秘密事请求你。”
死神回答着，从容拿走了他的灵魂，让他的尸体僵然倒在地上。
二
有一天，国王很高兴，吩咐厨师做出丰富的山珍海味，大宴家人、幕僚，并款待侍从婢仆们，热热闹闹地共聚一堂，准备吃喝享受。国王本人坐在宝座上，依着靠枕，面对当前的盛况，高兴快乐，洋洋自得，暗中对自己说：“我的自身呀！世间应有的享受，我全都给你收集起来了，你安心自如的享受吧，万寿无疆地吃喝这些可口的珍馐美味吧。”
廉洁、守本的好人喜笑颜开，沐浴、熏香之后，诚心诚意地祷告，于是死神趁他叩拜的时候，遵照他的意愿，从容拿走了他的灵魂。
三
婢仆和侍从们听了，如闻晴天霹雳；大家一怔，吓得面面相觑，一个个呆若木人，没有了理智，哆嗦着动弹不得。国王吩咐侍从：“告诉他吧，叫他随便拿一个人做我的替身好了。”
婢仆、侍从们转进宫去，如实报告一番；国王听了，大发雷霆，问道：“为什么你们不驱逐他？为什么不剥掉他的衣服，打他一个皮破血流？”
国王正在自鸣得意之时，门前来了一个衣服褴褛的不速之客，拉着门环不住地敲门。他肩上挂着一个褡裢，仿佛是个讨饭的乞丐。那紧急、响亮的敲门声，响彻整个宫室，甚至震动了国王的宝座。侍卫、婢仆们骇然震惊，急急忙忙奔到门前，怒形于色地骂道：“该死的家伙！这是干什么呀？你为什么这样不懂礼仪？你等一等，待国王宴罢，我们把残汤剩饭赏给你。”
国王把耳朵凑了过去，陌生人这才悄悄地对他说：“我是死神，我要拿走你的灵魂呢。”
国王坐在宝座上，望着席上的珍馐美味，还来不及吃喝，那嗡嗡的声音还袅袅不绝于耳的时候，死神就毫不犹豫，拿走了他的灵魂，让他的尸体僵然倒在地上。
四
国王在悲伤、懊悔之余，仿佛听见一股嗡嗡的声音在他耳中盘旋：“你凭什么埋怨我呢？你应该埋怨你自己才对。安拉从土里创造了我和你，把我寄托给你，让你好生准备来世的旅费；教你充分利用我，救济孤苦贫困，修桥补路，建设城防寺院；可是你却自私自利，一直把我储备起来，供你私人享乐，不知感激，反而抹煞我的好处。现在你不得不把我扔给你的仇人，你自己忧愁懊悔不迭，我有什么过失叫你这样埋怨，诅咒呢？”
国王听了无法可想，长吁短叹，伤心哭泣，埋怨道：“是这些财物欺骗了我，贻害了我，阻止我膜拜主宰啊，愿安拉诅咒它们。当初我以为金钱万能，可以得到它的帮助，可是今天我才明白是它给我带来了罪孽。现在我只好赤手空拳地打回老家去，财富全都留给仇人去享受。”
国王听了大汉之言，惊惶失措，吓得倒在地上，昏迷不省人事。过了一会，他慢慢苏醒过来，说道：“你是死神呀。”
国王刚说完，接着又是一阵敲门声，比头次更紧急、更厉害。这回侍卫和婢仆群起而攻之，拿起器械、棍棒，涌到门前。不速之客见他们来势凶猛，大吼一声，喝道：“你们全都给我站住，不准动；我是死神啊！”
古代有个非常有权势的国王，横征暴敛，刮削民脂民膏，并在宫中囤积世间应有尽有的各种物品，专供自己挥霍、享乐之用。他希望尽情享受那些数不完用不尽的财富，便纠工建筑一座高耸入云、极其富丽堂皇的宫殿，装上两扇无比坚固结实的大门，到处设置了侍卫、门警和成群的婢仆。他深居简出，养尊处优地躲在宫中，过着舒服、快乐，如意的享乐生活。
古代以色列有个非常权威非常暴虐的国王，宫中警卫森严。有一天国王坐在宝座上，发号施令，正在威风凛凛，得意忘形的时候，突然有个魁梧奇伟，形貌蛮悍的大汉闯进宫来。国王害怕他的蛮劲，不愿接见他，一骨碌跳将起来，面对着他问道：“喂！你是谁？是谁让你进来的？谁使你到我宫里来？”
“除了急于要见伟大的主宰之外，我没有别的事了。”
“那只有你的功德陪随你了。”
“那么请你慢一步，让我沐浴熏香，作最后一次祷告吧。在我叩拜之时，请你拿走我的灵魂好了。”
“那么求你宽限一个钟头吧。”
“那么毫无疑义，你得归宿到地狱里。”
“这是一桩秘密事，我只能对你耳语。”
“请告诉你们主人，叫他出来见我，我有要紧事和他商量。”
“请你慢一步，让我转回宫去，向妻室儿女和亲戚朋友作最后一次话别吧。”
“欢迎你！赞美安拉，我早就等着你了。你迟迟不肯光临，这叫我等得太寂寞了。”
“有什么请求的，待我下马来，你再说吧。”
“有什么事，请你对我耳语好了。”
“是屋子的主人要我来的；我要上哪儿去，没有人能阻拦我。我去见帝王将相也不需要通报、请示；我不怕帝王的威权和势力；再横暴的人也无法欺负我；碰在我手里的人，谁也休想逃脱性命。我是破坏人间幸福的，是专门使人失群离散的。”
“指上帝起誓，求你宽限一日的期限，让我有个忏悔的余地，好向上帝求饶，并把存在库中的钱财全都归还物主，免得总清算之日，我挑着债务的重担，会受严厉的惩罚呢。”
“我死了，被埋在坟里，那时候谁和我在一起呢？”
“我有事请求你。”
“我是死神呀。”
“我不拿别人做你的替身，”死神说，“我是专门为你而来的；现在我非叫你离开这些你平生搜刮、剥削来的财物不可。”
“差得太远了！差得太远了！这是没有办法的。你的寿岁是有限的，甚至你的呼吸也是规定过的，这我怎么能够推迟它呢？”
“如果你还有什么事要做，请快去做吧。”
“好的；我是奉安拉的命令，前来按你的意愿拿走你的灵魂的。既然如此，我照你的吩咐执行任务好了。”
“可是我没有功德呀。”
“别多嘴多舌，你们只管进去通知主人好了。”
“你这个贱种，滚你的吧！你是什么人，胆敢要我们主人出来见你？”
“你愿我怎样拿走你的灵魂呢？我是奉命必须按照你的意愿拿走它的。”
“不，你不能回宫去了；你的寿限已经告终，从此再不能和他门见面了。”
“不错，我是死神。”
“一个钟头也在规定的范围之内，早就消逝了，只怪你自己昏庸、胡涂啊。你充分享受过生存的全部时间，现在只剩最后的一次呼吸了。”
死神剀切地回答着，拿走了他的灵魂。国王倒了下去，尸体横陈地上；霎时间宫中响起一片悲哀哭泣的声音。死神回头望一望，冷静地说道：“如果他们知道他的归宿，他们会哭得更凄惨呢。”