第二十五回 悬明镜卓识辨奸情 雪覆盆严刑惩恶棍
却说刘氏不肯招供，宝珠怒道 ：“本院不说明白，你如何心服？吴氏颇有几分颜色，这秃厮儿如此模样，自然不是个对子。
这是千人一见的，且不必论。你丈夫出外半年，你怎么见了无头死尸，就知是你丈夫？况在水中已泡烂了，又无衣服可认，更无面目可凭，你就以为认得真？拿得稳？骤然就到吴氏宅中搜检，偏偏墙外草堆里就有个人头在内？这光景是你预先知道的了。不知你杀的更有何人？吴氏、喜儿今年才十六岁，还是个孩子家，加之使用的是个老婆子，这三个人何能害人？本院看得明白，你同那个同谋，速速招来！如再不直言，徒然受苦 ！”刘氏见说着隐情，真真切切，如同眼见的一般，吓得面如土色，口里支吾，不敢象前番硬挺。宝珠道 ：“你宅子里有何人与你同住？几个下人？”刘氏道 ：“门口有个老头子，六十余岁，还有两个丫头，余外没有别人 。”宝珠道 ：“你两个使女，可曾带来？”刘氏道 ：“只有一个在寓里 。”宝珠随手取了一支火签，差人前去。顷刻提到，跪下，差人销签。宝珠见十七、八岁大丫头，虽生得粗鲁，倒也风一騷一，细看一看，两乳丰隆，双眉散乱，问刘氏道 ：“这丫头你丈夫用过没有？“刘氏道 ：“没有 。”宝珠道 ：“他平日还安分么？”刘氏道：“他们两个是一刻不离我身边，自小养成，如同女儿一样。“宝珠冷笑道 ：“好大胆没廉耻的奴才，随着你主母同人通奸！”吩吩大刑伺候。左右鮫喝一声，如雷响一般。
两旁人役，早将拶子取过来，那丫头那里见过这等威严？都吓呆了，口里咕噜一句，也听不清。宝珠道 ：“你说不说？”丫头挣了半天，迸出一句话来，道 ：“不曾……同人……通奸 。”宝珠道 ：“你敢强口！现有凭据：你的乳高眉散，股撅腰掀，那里是个处女？你主母在此已说出来，你还敢抵赖？想是要打了才招呢 ！”刘氏怕丫头不会讲话，被官唬出马脚来，代说道 ：“或者是丈夫收过，也未可知。他们从不出门，我家又无男子，外遇是一定没有的 。”宝珠道 ：“你这吃醋的东西，妒到极处，一小妾尚容不得，容丫头与丈夫有私么？替我打嘴！”左右上来抓住那丫头 ，打了四 、五下。 丫头哭道 ：“ 大人别打罢，我说就是了。我同舅太爷通奸，并不是私偷，奶奶是知道的 。”宝珠道 ：“你舅太爷叫甚名字？”丫头道 ：“叫赵品三，是奶奶的表兄 。”宝珠道 ：“你奶奶既知你同舅太爷通奸，你奶奶自然更同舅太爷有奸了 。”丫头点点头，不敢言语。宝珠道 ：“刘氏，你听见没有？奸情既有，人命一定无疑了。”刘氏叩头道 ：“ 大人恩典，小妇人真是冤枉难招 ！”宝珠吩咐上了刑具，刘氏忍痛不起，只好招供 ：“因同表兄有私，丈夫晚间回家撞见，只得先发制人，将他杀死，尸首扔在枯井里。怕人认出来，就把人头埋在吴氏住宅后草堆之内，遣害于他。所供是实 。”宝珠教录了口词，就用吴氏刑具代刘氏上将起来，俟获到赵品三定案。吴氏先交官媒，喜儿起保。
宝珠吩咐提第二案。原告生员赵保昌，芦沟桥人氏，告弟妇周氏紊乱宗支。兄弟赵保杰，是个五品职衔。生了一子两岁大，今年身故。过了几日，有个陈大来认儿子，口称儿子是他生的，周氏贿赂稳婆，用五十两银子，买回认为亲生。陈大因妻子有病，家道又穷，只得割爱。如今妻子病好，小生意也做得顺当，可以养活儿子，情愿退还原银，领回己子。保昌以为他人之子，不能乱我宗支，就要弟妇把儿子与他领去。周氏立意不肯，一定说是自己生的，保昌就去县里告状。审过几堂，陈大一口咬定是他儿子，有凭有据，稳婆就是见证。周氏虽辩他不过，儿子总不肯退还，托兄弟周旋，请了三学朋友，上了公呈，县官不能断决。保昌又在都察院告了。宝珠取过案卷，细细一看，先带原告问了几句，保昌说 ：“儿子真假，我也难辨，不是陈大认宗，连生员都不知。现在生员两个儿子，尽可承继，我们读书人家，何能容外人乱宗？望大人明察 ！”宝珠问道 ：“你同兄弟，还是同居？还是另住？”保昌道 ：“同住。”宝珠道 ：“有多少房屋？”保昌道 ：“两个宅子，一边五进，另有花厅，书房在内 。”宝珠道 ：“你兄弟生过儿子么？”保昌道 ：“生过两胎，没有生存。近来兄弟烟隐重，不归内房，就在花厅上吃烟，连死都在花厅上，从来不进内室，这个儿子何处去生呢？”宝珠笑了笑，吩咐跪过一边。带周氏上堂，问道 ：“你儿子今年几岁？是那天生的？”周氏道 ：“去年六月初三午时生的 。”宝珠点点头道 ：“既是你亲生，陈大为何无缘无故的来认子呢？稳婆又怎么肯做见证呢？”周氏道 ：“小妇人生这个孩子，有多少亲人看见。如是假的，当时何能瞒得众人耳目？今年七月，丈夫好好在花厅上房里吃烟，小妇人在他那里，坐到二更回房，叫丫环替他带上房门，他还同小妇人讲话，吩咐好生照管孩子。次日早晨，大伯进来叫我，说兄弟死了。小妇人赶忙去看，竟是果然。不知什么急病，也不知是受了煤毒？才过头七，就有个陈大来认儿子，话是说得活龙活现，闹得不可开交。依大伯之意，就要把他领去，小妇人想丈夫只有这点根芽，况且实在是我亲生的，与他，如何舍得？大伯见我不听他的言语，就告起状来，说小妇人紊乱宗支。县里审过几堂，也不能明白，他又告到大人台前。求大人详情明断，存没沾恩 。”宝珠听罢，又带上陈大。陈大说 ：“当日家贫有病，无法，将儿子卖与赵家，是稳婆过手。原说平时常有照应，不料卖去，一点子好处全无。如今妻子病也好了，生意也顺了，不忍把儿子落在人家，情愿退银领子 。”云云。宝珠问 ：“是那天日期？”陈大回说 ：“六月初三午时 。”又带稳婆问了一回，大略说当日得他五十两银子，代他觅一个儿子，恰值陈大生子，就买成了，包好了送进去，原不敢声张，今被陈大执住，不得不说实话。宝珠微微一笑，问道 ：“这个孩子在那里呢？”周氏回道 ：“ 现在外面，不奉呼唤，不敢带进来 。” 宝珠回头对松勇道 ：“你出去将孩子收拾干净，抱来我看 。”又在耳边说了几句。松勇答应，出去一会工夫，抱个孩子进来。宝珠抱在手中，坐在膝头上，细细一看，眉清目秀，说 ：“好个孩子 ！”说也奇怪，这儿子一点不怕生，对着宝珠舞着小手，只管笑。宝珠引他顽笑，将他举了起来，把只小鞋袜掉下。宝珠将孩子一只脚拿得高高的，对左右道 ：“替他穿上 。”松勇答应，慢慢拾起鞋袜，上前穿好。宝珠又同他顽了好半会。众人跪在地下，呆呆的等候，心中好笑，暗想大人到底年轻，是个孩子气，不知是审案，还是顽孩子，谁敢催促？只好由他。宝珠将孩子着松勇抱下去，那孩子不肯，倒反哭了。宝珠叫他娘来，才抱过去。
宝珠道 ：“陈大，这孩子既是你的，可有什么记认呢？”陈大道 ：“那时匆匆的，也没有看得亲切 。”宝珠道 ：“胡说！大白日里，难道一点看不清？” 陈大想了一想，道 ：“有是有的，当日虽未看得真细，记得左脚底有两个大黑痣，倒有小拇指头大小呢 。”宝珠道 ：“我说不能一点记认没有 。”稳婆道 ：“真实不错，我也看见过的，说开来，我就想起来了 。”宝珠道 ：“既然如此，本院就好断了 。”对陈大道 ：“脚下有黑痣，就是你儿子，你领回去 。”陈大道 ：“大人天恩，使小人骨肉团圆，回去只有供奉大人长生禄位 。”说罢，叩头不止。宝珠点点头，对周氏道 ：“周氏，如果当堂验出痣来，本院是要把孩子断还人家的 。”周氏道 ：“大人恩典，孩子真是小妇人亲生的。大人如果断离，小妇人就死在九泉，也无颜见丈夫之面 ！”说罢大恸。宝珠故意将公案一拍，道 ：“本院公断，何能遂得你的私心！你可知道刑法利害么？”喝令将左脚鞋袜替孩子脱下来验看。果然不大不小，脚心里有两个小指头顶大的黑痣，众人个个看见。陈大跪上两步道 ：“小人从来是不会说谎的，求大人验看就是了 。”此时保昌欣然得意，面有喜气；周氏魂飞天外，心里诧异。正要上来哀求辩白，宝珠对陈大道：“没有黑痣，自然不是你的儿子，既有黑痣，无疑是你儿子了 。”陈大叩首道 ：“大人明见万里 ！”宝珠脸色一沉，冷笑一声道 ：“好大胆奸滑奴才！你是瞧见孩子脱鞋袜的时候，脚心有两个黑点，你就当做两个黑痣了。你既然说得这般真切，你道着真有黑痣的么？是本院故意试你的 。”吩咐左右，与他细看。松勇下来，将孩子脚心用手巾一拭，原来是黑墨点的。陈大面如土色，不敢开言。宝珠道，”奴才！瞧见没有？案情上面失枝脱节的颇多，本院何难一言决断？料你这奸奴必不肯服，定有许多强辩，故意先试你一试，果然就试出来。本院再将尔情弊竟行说破：教你死心塌地。你这孩子，说是六月初三午时生的，天气大暖的时候，一个老婆子身上怎么藏得过孩子？且是青天白日，瞒得谁的眼目？由大门进去，三五进房子，难道碰不见一个人？一年多，你也不同他要儿子，他丈夫才死，你欺负他孤儿寡妇。奴才，受了谁的指使？好好供出人来，本院可开活得你，不然，你这罪名也是你受用了 。”陈大此刻，理屈辞穷，磕头供认道 ：“小人该死！不该信赵保昌的话来，做这没天理的事！小人得他五十两银子，是他买嘱小人的。只求大人笔下超生 ！”宝珠冷笑，对稳婆道 ：“你怎么样？可要受刑？”稳婆连连摇手道 ：“不要不要！他既说了，老妇人也是真言拜上。赵太爷也送我五十两，请我帮帮腔，老妇人原不肯的，无如面情难却，又看银子分上，只说做个见证不要紧，谁知你老人家小小年纪，这么清白，竟辨出真假来了，我又如何与他赖得过？如今银子还未用，在老妇人床头边，我也不想发这个意外之财，明天拿来，送大人买果子吃罢 ！”宝珠喝道：“胡说 ！”两旁鮫喝一声。
宝珠道 ：“你这两人罪名，就该重办！本院格外施恩，吩咐左右，着实重打 ！”将一筒签子倒撒下来。陈大四十头号，稳婆四十嘴巴，打完放了出去。二人虽未定罪，就这四十下也就够了。都察院刑法最重，陈大也爬不起来，稳婆一口牙齿都吐出来。不知赵保昌如何发落，且看下回分解。