【原文】
交流四水抱城斜，散作千溪遍万家。深处种菱浅种稻，不深不浅种荷花。
【赏析】
在江南水乡，地处太湖南面的吴兴(今浙江湖州) 是最美丽的城市之一。苕溪、霅溪、苎溪、吴兴塘等四水在这里汇流，这些干流又有无数分支遍布城外农郊。临水屋舍毗连，人烟稠密，人们利用天然的水利资源和肥沃的土地，发展生产，美化环境，把家乡变成米粮之仓。诗即描写吴兴的田园风光。
“交流四水抱城斜，散作千溪遍万家。”写吴兴地处水乡的特殊自然风光。读者首先注意到两句中的三个数量词，它们写出了密而不紊的一片水系。“四水”是主干，“千溪” 是支流，“万家”则意味着更多的支流。通过“交流”、“散作”“遍 (布)” 等动词勾勒，读者仿佛凌空鸟瞰，一望收尽吴兴水乡风光。被这密如蛛网的水系所分割，江南绿野就变成许多色块组成的锦绣。“抱城斜”是指环城的干流与城墙有一定走向上的斜度，是自然形成的一种势态，大大小小的水流都是活水，它们给江南原野带来了生机。
“深处种菱浅种稻，不深不浅种荷花” 两句写水乡农作及其特点： 人们在水深处种菱，水浅处种稻，而在不深不浅的地方种藕。它首先给读者呈现的是一派富庶的景象，难怪 “人人都说江南好” (韦庄)，难怪有“苏杭熟，天下足”的俗谚了。这两句还给人更多的美感，在前二句的背景上描绘了更加生动的景物，即各种作物互相间杂，组成缤纷错综的图案。不说种藕而说种“荷花”，固然是为了字数韵脚的要求，但也使人从经济价值观念中跳出来，从审美价值角度来审视这幅图景。待到夏秋之交，绿的菱叶，黄的稻浪，红的荷花交相辉映，那是何等一幅宜人的图画! 从语言风韵看，这两句也极有意趣，上句以 “句中排”形式，揭出一 “深”一 “浅”，相反相成，已给人有唱叹宕跌、无限妍媚之感。殊不知作者能事未尽，又写出一个“不深不浅”，似乎对上句来了个折中，表现出绝妙的平衡; 而在“深”“浅” 字面上前分后总，又推出一层唱叹之音，使此诗洋洋乎愈歌愈妙。