欲挽长条已不堪，都门无复旧毵毵。此时愁杀桓司马，暮雨秋风满汉南。
【赏析】
此诗以都门秋柳，寓意写怀，景象萧条，情调凄婉。“(洪武)三年七月廿八日，与史官谢徵俱对，上御阙楼，时已薄暮，擢户部侍郎，徵吏部郎中。自陈年少，不习国计，且孤远，不敢骤膺重任，徵亦固辞，并赐内帑白金，放还。”(钱谦益《列朝诗集·高启小传》)诗岂即写于赐金放还之时欤?经过几年在朱元璋身边的生活，作者似已深感与这位多忌善疑的皇帝很难合作。此前的一个夜晚，他偶听谢徵吟诵李白、杜甫诗，曾借李、杜的遭逢，写自己的感慨：“李供奉、杜拾遗，当时流落俱堪悲，严公欲杀力士怒，白首江海长忧饥。二子高才且如此，君今为我将何为?”(《夜闻谢太史诵李杜诗》)其内心之悲忧，正可与此诗相印证。只是他恐怕万万不曾想到，仅时过四年，自己竟被这位皇帝借故腰斩于南京，结局之惨，远过于李、杜。
首二句谓都门的杨柳，已无复往日随风飘拂、丝丝弄碧、袅袅多姿的景致了，已不再能引人攀折、牵挽。这意味着美好的时光已经过去，内心的追求、憧憬已经破灭。尚未言情，而情已不堪。后二句亦未直接写情，却忽而远引东晋桓温的故事，然终不离柳。《世说新语·言语》：“桓公(即桓温，曾任大司马)北征，经金城，见前面琅玡时种柳，皆已十围，慨然曰：‘木犹如此，人何以堪!’攀橥执条，泫然流泪。”庾信《枯树赋》曰：“昔年种柳，依依汉南;今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪!”亦用桓温事，不过易“金城”为“汉南”。《通鉴》卷九九《晋纪》注曰： “金城在江乘(晋县名，在今江苏省句容县)之蒲州，琅玡侨郡以为治所。”“为琅玡”云云，乃桓任琅玡内史时事，而曰“依依汉南”，则桓进位征西大将军，出镇江陵时，但在此期间，并无见柳凄然事。“赋家寓言，多非其实”(钱大昕《晋书考异》语)，我们亦不必拘看。此诗后二句即化用庾信赋语，意谓在暮雨秋风中，面对满目摇落凋残的秋柳，桓公亦当愁杀了。不直说自己，而远引古人，以异时异地之情作为衬托，自己的“愁杀”之情，即暗寓其中，运笔极其空灵，而情味更为悠长。