才生文字即风波，鬼哭虽然吏亦歌。三尺龙泉方寸印，不知谁较杀人多?
【赏析】
作品有感于官吏以笔杀人，愤然写下此诗予以尖锐的揭露。诗的一、二句写鬼和吏对苍颉造字的两种完全相反的态度。《淮南子·本经训》记云：“昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”看来文字的出现对鬼来说是一场灾难。诗人用“虽然”二字一作转折，引出了官吏们截然不同的态度，官吏们为文字的出现兴奋得高歌。吏歌与鬼哭对比鲜明，此即由于文字的出现而引起的“风波”。紧接三、四句便写道：“三尺龙泉方寸印，不知谁较杀人多?”在一般人的心目中，都认为战争酷烈，杀敌三千，自损八百，一场战争下来，死伤无数。而官府断案杀人则是个别的、少量的。诗人却对“三尺龙泉(剑)”与“方寸(官)印”，二者到底是谁杀人多提出了疑问，这就说明他实际上是认为以印杀人比以剑杀人要多得多。两句诗是对封建社会衙门、官吏草菅人命吏治腐败的强烈控诉。“方寸印”之所以比“三尺龙泉”杀人更多，完全是由于封建专制制度政治腐败的结果。诚如作者一首咏笔诗所云：“手剑不到处，霜锋时赖君。”以剑无法杀人，则以笔代之。所以，“吏亦歌”的真正原因是，文字的产生，给官吏们多了一种以文字杀人的手段。他们舞文弄墨，虚拟一些莫须有的罪名，滥杀无辜，以达到不可告人的目的。这层意思，有待读者仔细玩味寻绎方能得之。
陈恭尹写此诗，当有个人的亲身感受。康熙十二年(1673)，清政府下令撤销三藩(清封明朝降将耿仲明为靖南王，尚可喜为平南王，吴三桂为平西王，称三藩)，吴三桂、耿精忠(仲明孙)、尚之信(可喜子)先后起兵反清，不久即被平定，史称三藩之乱。据徐世昌《晚晴簃诗汇诗话》记载，三藩之乱后，陈恭尹曾“以重名为时所忌，下狱二百日”。而此时的作者早已“无复远游之志”(《中游集序》)，不再有抗清活动，过着平民的生活。二百日之灾，实在是一场冤狱。这使诗人对封建社会衙门滥施王法、曲解律例的黑暗，有了更清醒的认识，故发而为诗，予以猛烈的抨击。
这首诗运用对比手法，造成悬念，并引导读者联想，使读者自己用活鲜鲜的生活中的实例加以补充，包含了极为丰富的社会内容。全篇质朴无华，但笔锋尖锐泼辣，思想深刻，是掷向封建专制制度的投枪和匕首。