投河未遂申徒狄，伏剑应期温次房。不管习风与阴雨，头颅尚在任吾狂。
【赏析】
宁调元早年即投身革命，1906年被囚于长沙狱，凡三年。出狱后又到北京办《帝国日报》，宣传民主革命思想。1913年因参加反袁斗争在武汉被捕入狱，不久遇害。这首诗是他第一度入狱后写的。题为《读史感书》，是因为诗中提到了两个历史故事，其实通篇重在抒发视死如归的革命豪情。
“申徒狄”，是古代传说中的贤者，因不满现实，将抱石投河而死，崔嘉闻而止之。(见《韩诗外传》卷一)温序字次房，东汉祁人，建武时官至护羌校尉。后为隗嚣别将苟宇所拘，逼他投降，他拒绝说：“分当效死，义不贪生。”遂伏剑死。(事见《后汉书》本传)这两个人都可以说是古代的烈士，诗人通过对他们事迹的吟咏，意在引以自况。申徒狄投河被止而未死，故曰“未遂”，这也切合作者当日下狱的情况。温序伏剑杀身，而作者已作好最坏的打算，故曰“应期”。这两个词语都下得很有分寸。
三、四句便在咏史的基础上进一步述志：“不管习风与阴雨，头颅尚在任吾狂!”、“习习谷风，以阴以雨”是《诗经·谷风》 的名句，原意系用天气的变化喻人情的反复。这里的“不管习风与阴雨”，意思是不论环境的好坏。而掷地有声的警句是 “头颅尚在任吾狂”。正如作者在《丁未正月初十笔记》中说： “君子当视死如归，不摇尾乞怜。”这句意即只要头颅尚在，就仍要我行我素，将革命进行到底。这种顽强乐观的精神，使人联想到《史记》描写的张仪。他早年游说诸侯，被人诬陷而大受笞楚，其妻伤叹道： “嘻，子毋读书游说，安得此辱乎!”然而张仪回答说： “视吾舌尚在不 (否)?”其妻道： “舌在也。”仪道： “足矣。” 由于这种失败了再干的勇气，他终于成功了。宁调元的 “头颅尚在任吾狂”，其言略似之，至于其投身事业的伟大，又远非张仪可望项背。故其豪迈亦超乎其上。“狂”，本来是反动派污蔑革命青年的贬词。而诗人则欣然受之，并赋予此字以全然不同的褒贬色彩。说我反，我就是反! 说我狂，我就是狂! 对反动派造反，便是革命。革命，就不是温良恭俭让，就得有狂劲。联想鲁迅《狂人日记》的命名，则能加深对这一措词的理解。这首诗在艺术上较粗豪，纯以气概精神取胜，在字句上不必以工拙相计较了。