朝行空江中，暮宿空江里。江头一痕山，日入化烟水。波心月出天荡摇，欲上不上知天高。游鱼吹沙作飞雨，露气逼树分秋毫。橹声咿哑若惊雁，人语冲寒不能辨。横洲镫影红万条，接舵水纹明一线。渔歌入梦心四飞，忽复梦断歌声微。舟人摇客梦中去，魂在寒江醉吟处。
【赏析】
这首诗作于乾隆四十年(1775)前后，是诗人青年时代的作品。全诗从“日入”、月出”、“夜深”、“入梦”四个方面，层层展开，把舟行江上，风景依次变幻，人随舟摇而入梦的情景，写得意象鲜明，层次井然。
第一层描绘日入时的江上景色。诗人首先交待舟行“空江”，由朝而暮，点明题旨“宿江上”。两次出现“空江”，暗示了江景的萧寂。张泌有诗：“空江浩荡景萧然。”“空山”并非实指杳无人迹，这里是指秋日江天一色、山水一色，烘托出一种空蒙幽美的境界。当此斜阳西归，暮色四合之时，诗人伫立船头，但见江头山形渐次模糊，只剩下隐隐的“一痕”，终于在日落后隐入江面蒙蒙的雾气之中。仅此淡淡的一笔，却反映出诗人善于捕捉刹那间变幻中的动人画境，真可谓潜心默会的神来之笔。
第二层写月出时江面明净的景色。这里诗人分别写水中月，天上月，以及从侧面描绘月色的皎洁。写水中月，把月轮倒映水中说成是月自波心而出，整个天体、星辰都在波心荡摇，这是何等神奇瑰丽的一笔。写天上月，把一轮初升之月，“欲上不上”，写得简直宛若羞怯的仙子，袅娜多姿，令人神往。从“欲上”而未上，勾画出天穹的浩渺深邃。写月色的皎洁，一从江面游鱼唼喋，如雨打江面来表现，一从江边秋露凝树，秋毫毕现来表现，莫不意象鲜明。
第三层写江上夜深的情景。先从听觉形象来表现，江夜俱寂，咿哑的橹声如惊雁鸣叫;寒气凝重，但闻人语喁喁，不能细辨。再从视觉形象来反映，水滨灯火映照江中，如万条红光荡漾，船舵接水之处，水面划起一道明亮的水脊，拖得很远很远。由于注入了细细的观察、感受，诗人笔下的江面夜景，煞是新颖动人。
第四层写“入梦”之情。隐隐的渔歌，咿哑的橹声，好似轻柔的催眠曲，诗人似睡还醒，思绪无定，舟行空江，百般感触，江上所见所闻，似乎都令诗人咀嚼回味。终于，在船儿轻轻的摇晃中，诗人渐渐进入了江夜之梦。但自己却魂系寒江，梦绕秋山，留恋起这江上的幽美景色，因此梦中也想到“微吟”。“寒江”，回应开头的“空江”，但有意无意，关锁自然。
王夫之《姜斋诗话》说： “情景虽有在心在物之分，而景生情，情生景，……互藏其宅。”这首诗前三层状秋夜江上之景，写得连环承转，意脉相连，而且迂徐从容，曲尽情致。后一层写心绪四飞之情，又写得细腻婉转，托出了幽美的意境，而且照应主旨，不离 “宿”与 “江”。这正是这首诗结构上的精妙之处。